(1514 - 1577)

A Beata Maria Bartolomea Bagnesi nasceu em Florença, de pais nobres, na festa de São Bartolomeu, em 1514. Desde a mais tenra infância ela deu o testemunho da sua futura santidade, repetindo continuamente: «Não terei outro Esposo senão Jesus». As irmãs tornando-se freiras e outras sendo casadas, Maria teve que assumir a administração da casa quando ainda era uma mera menina; mas, apesar das múltiplas funções que lhe incumbiram, e que ela desempenhou com maravilhosa prudência e sucesso, ela nunca negligenciou qualquer um de seus exercícios de piedade. 

Seu pai decidiu dá-la em casamento a um dos muitos pretendentes que procuraram sua mão; mas com a simples menção de uma aliança terrena, Maria caiu no chão, atingida em todos os seus membros por uma estranha fraqueza, e ela ficou confinada ao leito durante os restantes quarenta e cinco anos de sua vida, exceto por um breve intervalo, após sua profissão como Terciária Dominicana, quando pôde visitar a Igreja de Santa Maria Novella e alguns dos Conventos da cidade. 

Seus sofrimentos corporais eram excruciantes e sempre redobraram em violência por ocasião das grandes festas da Igreja. Satanás também foi autorizado a ambos com tentações violentas e escrúpulos experimentais, mas ela suportou tudo com paciência heróica e com um semblante radiante de alegria. Ela não suportava ver alguém triste ou abatido. «Por que vocês estão tristes?», dizia ela a essas pessoas: «cumpram todos os seus deveres com fidelidade, e Jesus, que é a alegria perfeita, entrará em seu coração e o fará pular de alegria».

Sua família entrou em situação difícil e, por vinte e quatro anos, a Bem-aventurada Maria teve de suportar uma cruel perseguição doméstica de um servo que tiranizava sua aflita senhora da maneira mais cruel; mas a serva de Deus tudo suportou com doçura perfeita. Verdadeira filha de São Domingos, ela não cessou de trabalhar pelas almas, não só por suas orações, sofrimentos e exercícios penitenciais, mas também por seus sábios conselhos. Multidões se aglomeraram para revelar a ela suas provações e dificuldades, e a ninguém deixou sem consolo. Ela planejou converter seu quarto de doente em uma espécie de capela, onde o Santo Sacrifício era oferecido quase diariamente; e, embora geralmente incapaz de se mover, muitas vezes ela podia ser vista durante a Missa elevada em êxtase, permanecendo às vezes por um longo período com os braços estendidos em forma de Cruz. 

Ela se confessava todos os dias e, nos últimos anos de sua vida, era renovada quase diariamente com o Pão dos Anjos. Sua feliz morte ocorreu na terça-feira Santa, de 1577. Seus santos restos mortais foram sepultados, de acordo com seu próprio desejo, na Igreja anexa ao Convento Carmelita de Santa Maria dos Anjos, onde ela foi tida em grande veneração. Sete anos depois, Santa Maria Madalena de Pazzi, então jovem religiosa naquele convento, foi milagrosamente curada de uma doença perigosa por intercessão da Bem-aventurada Maria, a quem desde então sempre teve uma devoção singular. 

Um dia Nosso Senhor mostrou a Beata Maria colocada ao lado de Santa Catarina de Siena na glória, e até mesmo elevada um pouco mais que aquela grande Santa, circunstância que Ele explicou dizendo que a Beata Maria havia trabalhado e sofrido pela salvação das almas durante muito mais tempo do que Santa Catarina, que morreu com a idade de trinta e três anos. 

Em outra ocasião, o Santo Carmelita viu a Beata Maria segurando nas mãos algumas vestimentas de primorosa brancura, destinadas aos seus clientes que desejavam ser vestidos com pureza de coração. Ela parecia aplicar essas vestimentas ao lado aberto de Nosso Senhor, quando assumiam vários matizes em conformidade com as necessidades especiais das almas às quais se destinavam, seja de humildade, caridade ou penitência. A Beata Maria parecia levar o coração de alguns dos seus como se fosse purificá-los; o coração de alguns ela abriu, a fim de torná-los mais capazes de receber o Precioso Sangue; mas ela fez isso apenas por aquelas almas que imploraram sinceramente por este favor. 

Foi revelado a Santa Maria Madalena de Pazzi que a Bem-aventurada Maria servia assim como canal das graças celestiais em razão de sua admirável pureza. Este modelo especial de enfermos e sofredores foi elevado aos altares da Igreja pelo Papa Pio VII. O seu corpo, perfeitamente incorrupto, repousa em Florença, sob um altar lateral da Igreja do Convento de Santa Maria Madalena de Pazzi, para onde as Carmelitas foram obrigadas a retirar do seu Convento de Santa Maria dos Anjos. 

Oração 

Ó Deus, Amante das almas, que, na pessoa da Bem-aventurada Maria Bartolomea, Vossa Virgem, uniste uma resistência maravilhosa de doenças graves com igual inocência de espírito, concede que nós, que nos afligimos segundo as nossas ações, possamos ser revigorados com o conforto de Vossa graça. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.