Bem-aventurada Catharine de Racotiigi, Virgem, (1486-1547 d.C.)

BEM-AVENTURADA CATHARINE nasceu em Raconigi, no Piemonte, em 1486 DC. O local de seu nascimento foi uma velha cabana semidestruída, exposta a todas as inclemências do tempo, pois seus pais foram reduzidos à extrema pobreza em conseqüência da guerra que então se travava entre o Duque de Sabóia e o Marquês de Saluzzo. A criança teve que sofrer muitas dificuldades desde a infância, mas ela suportou tudo com paciência, e mesmo naqueles anos foi homenageada com muitos sinais maravilhosos do favor divino.

«Um dia ela quebrou uma xícara que sua mãe valorizava muito»

Um dia ela quebrou uma xícara que sua mãe valorizava muito e, enquanto ela chorava inconsolavelmente na expectativa de ser severamente punida, uma linda criança apareceu de repente na sala, pegou os pedaços quebrados, e devolveu a xícara inteiramente restaurada, e então desapareceu de sua vista.

Aos cinco anos, Nossa Senhora a desposou misticamente com o Menino Jesus, na presença de muitos anjos e Santos, em particular de São Jerônimo, de São Pedro Mártir e de Santa Catarina de Siena. Nesta ocasião, Nosso Divino Senhor deu esses três Santos a ela como seus patronos e protetores especiais, e também ordenou a um serafim que zelasse por ela pelo resto de sua vida, além do anjo que a protegeu desde seu nascimento. Seu casamento celestial com o Bem-Amado de sua alma foi renovado em duas ocasiões subsequentes com circunstâncias de grande solenidade.

Quando ela tinha quatorze anos, enquanto orava fervorosamente antes do amanhecer da festa de Santo Estêvão, e contava àquele glorioso protomártir que os apóstolos tinham dado mulheres especialmente para sua guarda e que, portanto, ela esperava que ele a tomasse sob sua proteção e a ajudasse para preservar sua virgindade, ele apareceu a ela, pedindo-lhe coragem, pois sua oração foi ouvida, e ela deveria estar cheia da graça do Espírito Santo. Então três raios de luz desceram sobre ela, e ela ouviu uma voz dizendo "Eu vim morar em ti e purificar, iluminar, inflamar e animar tua alma." Essa não foi a única vez em que ela recebeu visivelmente o Espírito Santo. Ele veio até ela na forma de uma pomba quando ela tinha apenas cinco anos; e Ele veio em duas ocasiões posteriores, uma vez como uma nuvem brilhante e novamente sob a forma de línguas de fogo.

O nascimento do Divino Infante.

Uma noite de Natal, enquanto ela estava meditando sobre o nascimento do Divino Infante, o serafim que havia sido dado como seu guardião a transportou para Belém, onde ela viu o Santo Menino em visão, e foi autorizado a tomá-lo em seus braços e acariciá-lO.

Várias vezes seu Divino Esposo tirou seu coração de seu corpo para purificá-lo e embelezá-lo, como fizera com sua padroeira, Santa Catarina de Sena. Na verdade, os sinais de favor divino concedido a ela tinham uma forte semelhança com aqueles concedidos a Santo Seráfica de Siena, e todo o caráter da santidade de ambas foi, por assim dizer, moldado no mesmo molde.

Como Santa Catarina, ela se tornou membro da Ordem Terceira de São Domingos, continuando a viver entre os seculares; como ela, também, recebeu a impressão dos Sagrados Estigmas, que, por seu próprio pedido, eram invisíveis aos olhos dos outros. Ela foi autorizada a participar dos sofrimentos causados a seu Divino Esposo por Sua coroa de espinhos; ela freqüentemente recebia a Sagrada Comunhão de uma maneira milagrosa; e, como Santo Tomás de Aquino, ela foi cingida pelas mãos de anjos. As palavras, «Jesu, spes mea» — Jesus, minha esperança, foram várias vezes inscritas em letras de ouro em seu coração.

E enquanto se vivia essa vida maravilhosa de visões e arrebatamentos, o ambiente da Beata Catharine era o de uma camponesa pobre, obrigada a trabalhar muito para ganhar o pão de cada dia para ela e sua família. Ela às vezes se sentia tentada a se lamentar por ser assim continuamente mantida em sua tecelagem sem um momento de trégua; e uma vez, quando ela tinha apenas nove anos, ao pensar na fome e no desejo que sua pobre mãe teve que suportar, ela apoiou a cabeça no tear e começou a chorar, recomendando fervorosamente a miséria de seu lar à providência de Deus. Então, seu Divino Esposo apareceu para ela sob a forma de uma criança tão desamparada e destituída quanto ela e pediu uma esmola a ela. Ela respondeu que, por mais que ela desejasse ajudá-Lo, ela não tinha nada na terra que pudesse conceder. Então, o Santo Menino deu-se a conhecer a ela, deu-lhe um dinheirinho para alimentar a família e encorajou-a a suportar a pobreza de bom grado segundo o Seu exemplo.

«Cheia de zelo pelas almas rogou ao seu Esposo Divino que fechasse a Boca do Inferno»

Como uma verdadeira filha de São Domingos, a Beata Catarina era cheia de zelo pelas almas e uma vez rogou ao seu Esposo Divino que fechasse a boca do Inferno. Quando lhe foi dito que seu desejo era impossível, ela implorou que Ele exercesse Sua justiça sobre si mesma e tivesse compaixão dos pobres pecadores. Ela era freqüentemente levada de uma maneira milagrosa para visitar pessoas que viviam muito longe de sua casa, para que pudesse avisá-los dos perigos espirituais que os ameaçavam. Por suas orações e penitências, ela obteve a libertação de muitas almas do Purgatório, e às vezes foi-lhe permitido tomar sobre si seus sofrimentos e assim acelerar sua admissão às alegrias do Paraíso.

Depois de uma vida de maravilhosa união com Deus e de total renúncia, ela morreu, abandonada por seus amigos e privada até mesmo de seu Confessor, em 4 de setembro de 1547 d.C., em seu sexagésimo segundo ano. Ela foi beatificada por Pio VII.

Oração

Ó Senhor, nossa Esperança, que enriqueceste com abundância de dons celestes o coração da Beata Catharine, já repleto de Ti, concede, pela intercessão daquela Virgem gloriosa, que Ele seja totalmente preso aos nossos corações, que por nós foi totalmente preso à Cruz, por Cristo Nosso Senhor. Amém.