A ânsia de perfeição que nos deve inspirar conduzir-nos-á à caridade, porque na caridade reside a essência da perfeição espiritual. Devemos então nos esforçar para realizar a caridade em nós mesmos. Somos ainda mais obrigados a fazer isso porque Deus fez disso o assunto de Seu grande preceito: "Amarás o Senhor teu Deus". Amar a Deus tanto quanto Ele é amável está além do nosso poder. Essa é uma perfeição que somente Deus pode atingir, pois somente Ele é capaz de amor infinito.

A única perfeição que está ao alcance de uma criatura é amar a Deus com todo o poder com que Deus a dotou. Ao nos dizer como isso deve ser feito, a Sagrada Escritura enumera nossas várias faculdades. "Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e de todas as tuas forças." Ele empilha as palavras que expressam nossos poderes para nos fazer saber que nenhum desses poderes está isento da obrigação de amar a Deus. Além disso, cada um deve estar totalmente empregado neste dever, e nenhuma parte de ninguém tem o direito de fugir dele. Em suma, tudo em nós deve ser consagrado ao amor divino. Não há exceção: não há medida.

Quanto ao objetivo que almejamos e que domina e dirige todos os nossos interesses, como poderia haver alguma medida? O médico não impõe nenhum limite à saúde que está tentando restaurar a seu paciente. Ele certamente limita seus remédios e os mede em vista da cura que espera. Mas é uma cura absoluta que ele propõe. Se algum elemento de compromisso entra em cena, é porque ele não é apenas um médico; a ordenação da saúde não monopoliza todo o campo de sua consciência. A saúde não é o fim supremo. Onde é apenas um fim subordinado, torna-se apenas um meio. É por isso que Blanche de Castela, que amava seu filho com todo o amor de uma mãe, disse a ele: "Prefiro vê-lo morto do que culpado de um pecado mortal." O pecado mortal é a ruína da caridade: é a renúncia ao fim supremo. Qualquer coisa menos isso! Viver na caridade é nosso dever absoluto. Nós nos esforçaremos para fazê-lo sem medida ou limitação.

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Isso significa que devemos dar a Deus nosso amor tão completamente que estaremos ininterruptamente ocupados somente com Ele? Bem, sim! o preceito vai até aí, mas não nos obriga a ter sucesso imediatamente.

Na verdade, isso só será possível no Céu. No entanto, nosso dever é lutar por isso daqui em diante e nos manter no caminho que nos conduz a esse objetivo.

Devemos, no mínimo, nos recusar a ter prazer em qualquer coisa que seja absolutamente repugnante a Deus. A maior parte das injunções divinas anexas ao grande mandamento é dirigida à proibição de todos os pecados que destroem a caridade. Mas se alguém pode dizer que isso é, estritamente falando, suficiente, é apenas com a condição de que, enquanto estamos realizando esta forma elementar de perfeição, ainda estejamos nos esforçando para aquela perfeição total que será consumada no céu.

A perfeição total não vem simplesmente no final como um presente que nos será dado sem que o tenhamos. para pensar nisso. É o objetivo pelo qual devemos sempre lutar e para o qual toda a nossa vida deve ser direcionada. O fim e o objetivo da vida não devem ser confundidos com seu mero término. Esse é o erro cometido por aquelas pessoas cuja vida espiritual é totalmente negativa, e que pensam que tudo o que precisam fazer, para se manterem em estado de graça até o fim, é evitar todos os pecados mortais. Como se tudo o que tivéssemos que fazer para voltar para casa fosse evitar cair em precipícios! O objeto deve estar constantemente diante de nós como um foco de atração, como um ímã. Não devemos ser indiferentes a isso: temos que desejá-lo de forma bastante positiva.

Essa determinação positiva deve e se expressa por meio da ação. Devemos avançar ativamente em direção à meta. Ninguém está livre desse dever. Mas quanto à maneira exata pela qual isso deve ser feito, nenhuma direção geral precisa pode ser dada. O programa muda de acordo com o indivíduo, e mesmo para o indivíduo pode mudar de um dia para o outro. Os preceitos negativos de que tratamos recentemente estão claramente definidos, são os mesmos para todos e são sempre os mesmos. Mas o grande mandamento positivo da caridade sempre retém sua flexibilidade e é diversificado em suas exações. Diz a cada alma: "Amarás tanto quanto puderes no teu estado atual." Mas esse estado varia.

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Varia externamente de acordo com as condições em que nos encontramos providencialmente colocados. O casamento ao qual estamos comprometidos; as ordens sagradas que recebemos; a carga de almas que podemos ter assumido; os votos religiosos que fizemos; a Profissão que fizemos para seguir a Regra da Ordem Terceira: estas e inúmeras outras circunstâncias menos importantes diferenciam nosso estado de vida e assim diversificam o horário positivo de nossos deveres. Além do dever que incumbe a todo o gênero humano, existem diferenças particulares segundo os diversos estados de vida em que os homens se encontram. Os terciários dominicanos, por exemplo, constituem um desses estados.

E em cada estado, por mais baixo que seja, há ainda tantas diferenças quantos são os indivíduos, diferenças que surgem principalmente da condição interior de cada um. Em cada alma, quando a graça atinge um certo nível e quando o amor atinge uma certa força, elas tendem, em virtude de sua vitalidade real, a produzir atos correspondentes ao seu poder. Se deixo de praticar esses atos quando a ocasião se apresenta e não tenho motivo razoável para justificar sua omissão, estou nessa medida fugindo da busca do objetivo supremo, estou retirando um pouco de minha vida da atração do grande fim, estou deixando de me concentrar nele como deveria. Mesmo que a ação que me é proposta deva ser considerada como um conselho e não como um preceito, não devo desconsiderá-la, uma vez que minha consciência me mostre que é certo para mim no estado em que estou no momento. "Não extingais o Espírito", diz São Paulo.

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O plantão individual pode ser modificado de um dia para o outro. Uma omissão que anteriormente era justificável e, portanto, não era um pecado venial, pode ser culpável hoje. porque meu coração cresceu. Sou como um viajante que iniciou sua jornada quando ainda era criança. Naturalmente, ele cobre mais terreno quando se torna adulto. Ele avança proporcionalmente ao comprimento de suas pernas. Devo amar a Deus de todo o meu coração. E se meu coração é mais capaz de amar do que no passado, deve amar mais e dar testemunho desse amor aumentado. É claro que a mancha do pecado não se liga a todo ato não inspirado pela plenitude do amor de que somos capazes. A progressão crescente com perfeita regularidade é praticamente impossível. Além disso, atos que ficam aquém de nossa capacidade de amar às vezes preparam misteriosamente o caminho para um futuro ato mais perfeito que levará a um aumento de poder. No entanto, acontece com muita frequência que esses atos permaneçam em um plano inferior por nossa negligência, e disso somos culpados.

Sejamos almas de alto astral que continuem se elevando sob a inspiração da grande meta. "Oh, querido Jesus", disse o Beato Osanna de Mântua no final de uma oração muito bonita, "faça-me crescer cada vez mais em Teu amor, para avançar nele com passos firmes e constantes: para que meu coração seja inebriado e inundado por ele. Ah! longe de temer ser submerso nele, eu o desejo com todas as minhas forças, e meu único desejo é ser engolido nas profundezas do abismo."

Quando a irmã Adelaide de Rheinfelden estava orando uma noite depois das matinas em Unterlinden, uma voz suave sussurrou nos ouvidos de sua alma: "Eu sou seu último fim", e ela entendeu que as palavras significavam: "Eu te atraí tanto, a ti mesmo, toda a tua vida e os impulsos do teu coração, eu te uni tão eficaz e irrevogavelmente a Mim, fiz a tua vontade tão conforme à Minha que muito em breve, tua prova terrena terminada, tu estarás unido a Mim, teu fim eterno , sem demora, sem impedimento, imediatamente e para sempre."