(1170 - 1221)

São Domingos, o Pai e Fundador da Ordem dos Pregadores, nasceu em Calaroga, na Velha Castela, em 1170, na ilustre família dos Guzmanos. Sua mãe, a Beata Joana de Aza, teve uma visão antes de seu nascimento sob a figura de um cachorro preto e branco, segurando em sua boca uma tocha que incendiou o mundo inteiro; e a nobre senhora que o segurava na fonte viu, enquanto a água era derramada em sua cabeça, que uma estrela brilhante apareceu em sua testa, de onde, em anos posteriores, ali mostrada como se fosse uma luz radiante, encheu os homens com respeito e amor. 

Beata Joana de Aza e São Domingos

Depois de uma educação piedosa sob os cuidados de seu tio materno, o arqui-sacerdote de Gumiel d'Izan, o jovem Domingos foi enviado para a Universidade de Palência, onde se distinguiu especialmente por seus talentos, sua modéstia e sua terna compaixão pelos pobres. Em uma terrível fome que assolou a Espanha no ano de 1191, ele até vendeu seus livros e distribuiu a quantia recebida pelas vendas às multidões famintas, e em duas ocasiões ele se ofereceu para ser vendido como escravo a fim de livrar outros de situações de perigo. 

São Domingos pregando o Evangelho aos hereges

Abraçou o estado eclesiástico e ingressou na Comunidade dos Cônegos Regulares de Santo Agostinho, recentemente fundada em Osma, da qual passou a Subprior. No ano de 1203 ele acompanhou seu bispo, Don Diego d'Azevedo, em uma embaixada política no norte da Europa, em seu retorno, visitaram Roma e pediram permissão ao Santo Padre para ir em seguida, pregar o Evangelho às hordas bárbaras que estavam pressionando as fronteiras do nordeste da Europa. Isso foi recusado, mas eles tiveram permissão para trabalhar no sul da França, na época gravemente infestado pelos albigenses. As doutrinas hedidamente blásfemas desses hereges eram a negação completa e radical de todos os dogmas Cristãos, e atingiam a própria raiz de toda moralidade social, enquanto seu indisfarçável desprezo pela autoridade tornava sua existência não menos perigosa para o Estado do que hostil à Igreja .

São Domingos recebendo o Rosário das mãos de Nossa Senhora

Foi enquanto ele estava assim empenhado na defesa da fé no Languedoc que Nossa Senhora lhe apareceu  e ensinou-lhe a devoção do Santo Rosário, por cuja pregação ele ganhou uma imensa colheita de almas. Um dos muitos milagres que ilustraram esse período de sua vida foi o salvamento de quarenta peregrinos ingleses, cujo barco virou quando cruzavam o Garonne a caminho de São Tiago de Compostela. Em outra ocasião, o documento escrito no qual ele havia defendido a fé Católica foi milagrosamente salvo das chamas, enquanto o elaborado pelos hereges foi instantaneamente reduzido a cinzas. 

Milagre das chamas de São Domingos

No ano de 1206, São Domingos fundou em Prouille o seu primeiro convento para mulheres religiosas, agora conhecido como sua Segunda Ordem, que se dedicam a uma vida de austeridade e contemplação. Gradualmente, também, ele reuniu companheiros ao seu redor para ajudá-lo em seus trabalhos apostólicos, e no ano de 1215 ele novamente visitou Roma para obter o consentimento do Papa Inocêncio III para a fundação da Ordem dos Frades Pregadores. 

Irmã Dominicana

No início, foi recusado. Numa visão noturna, porém, o Pontífice pareceu ver a Basílica de Latrão prestes a cair, mas apoiada nos ombros de São Domingos. Em conseqüência desta manifestação da vontade Divina, ele retirou sua oposição, e no ano de 1216 seu sucessor, Honório III, aprovou solenemente a nova Ordem, e os primeiros dezesseis companheiros do Santo fizeram sua profissão na Festa da Assunção, comprometendo observar a Regra de Santo Agostinho e as Constituições elaboradas para eles pelo Santo Fundador. Essas Constituições combinavam as observâncias monásticas de épocas anteriores com estudos teológicos e trabalhos ativos para a salvação de almas. Posteriormente, o Santo fundou a sua Ordem Terceira, que a princípio tinha o caráter de Ordem religiosa militar para a defesa da Igreja, mas que agora trocou as funções do serviço militar pelas de penitência e de caridade. Mulheres e homens são recebidos em suas fileiras, e parte da santidade do claustro foi assim transferida para a família e a vida secular. Além dos terciários que vivem em suas próprias casas, existem agora em quase todas as partes do mundo numerosas congregações florescentes da Ordem Terceira, reunidas em comunidade sob todas as obrigações da vida religiosa e se dedicando a todo tipo de trabalho caritativo. 

Sonho do Papa Papa Inocêncio III

Os cinco anos restantes da vida do santo foram dedicados ao treinamento dos discípulos que se reuniam ao seu redor, e a quem ele dispersou para fundar a Ordem em todas as partes da Europa, e na pregação em muitas das cidades e vilas da França, Espanha e Itália . Em Roma, ele foi contratado pelo Papa para reunir várias religiosas que então viviam na cidade sem clausura ou qualquer tipo de disciplina regular. Ele conseguiu transformá-los em uma comunidade fervorosa, que estabeleceu em São Sixtus. 

Milagre de São Domingos ressucitando um morto

Nossa Senhora: Rainha da Ordem dos Pregadores

São Domingos fazendo penitência