(1175-1275)

ESTE grande santo nasceu na Espanha, no castelo de Penaforte, a seis léguas de Barcelona, em 1175. Pertenceu a uma família nobre, aliada aos antigos condes de Barcelona e aos reis de Aragão. Entrando no estado eclesiástico, ele deixou sua terra natal para ir estudar na célebre Universidade de Bolonha. Depois de fazer o doutorado em direito civil e canônico, passou a lecionar com grande aplauso naquela cidade.

Depois de algum tempo, o Bispo de Barcelona o convenceu a voltar à Espanha e fez dele um dos cônegos de sua Catedral. Mas Raimundo tinha sede de uma união mais estreita com Deus e, na Sexta-feira Santa,  do ano de 1222, aos 47 anos de idade, implorou para ser admitido na Ordem de São Domingos. Diz-se que ele foi movido a dar esse passo em parte por remorso por ter uma vez dissuadido um jovem, que o consultou, de entrar para uma Ordem religiosa.

Desde então cresceu em santidade de vida e foi o meio de levar muitos a deixar o mundo e assumir o Hábito Dominicano. Ele se tornou o confessor do rei Jaime de Aragão, e foi muito conhecido por sua habilidade em resolver casos de consciência. Por ordem de seus superiores, elaborou um livro sobre o assunto, o primeiro do gênero. Tem seu nome, «Raimundina». 

Os mouros estavam nessa época exercendo grande crueldade contra seus prisioneiros Cristãos na Espanha. Na noite de 1 ° de agosto de 1223, enquanto Raimundo orava por esses infelizes prisioneiros, Nossa Senhora apareceu a ele e disse-lhe que era Sua vontade que uma Ordem religiosa fosse fundada para seu alívio. Na mesma noite, a Rainha dos Céus fez revelação semelhante ao Rei Jaime de Aragão e a São Pedro Nolasco, um penitente de São Raimundo, que durante alguns anos se dedicou a esta obra de caridade, e que estava destinado a ser o fundador da nova Ordem de Nossa Senhora da Misericórdia para a redenção dos cativos. 

Seus estatutos foram redigidos por São Raimundo, que por suas próprias mãos deu o hábito a São Pedro Nolasco. Assemelhava-se exatamente ao da Ordem à qual ele próprio pertencia, exceto que o manto era branco e o escapulário estampado com as armas reais de Aragão.

São Raimundo foi agora convocado a Roma pelo Papa Gregório IX, onde se tornou o confessor do Santo Padre e da Grande Penitenciária. Em obediência à ordem do Papa, ele reuniu todos os Decretais, ou seja, os decretos e as respostas dos Soberanos Pontífices às questões que haviam sido submetidas à Santa Sé, e acrescentou explicações àquelas cujo significado parecia obscuro. Ele cumpriu essa tarefa gigantesca no curto espaço de três anos. O Papa duas vezes o nomeou arcebispo, mas o Santo sempre conseguiu obter sua libertação de uma honra que teria sido dolorosa para sua humildade. 

Após a lamentada morte do Beato Jordão, o primeiro sucessor de São Domingos, São Raimundo foi eleito Mestre-Geral da Ordem pelo Capítulo de Bolonha em 1238. Durante os dois anos de seu governo, o Santo fez alguns regulamentos admiráveis, e dividiu as Constituições em duas partes, a primeira relacionada à vida religiosa dos Irmãos e a segunda à sua vida externa, seus deveres e ofícios. No Capítulo Geral do ano de 1240, ele persuadiu os eleitores a aceitar sua renúncia sob a alegação de problemas de saúde e enfermidade; mas tão grande foi a dor de toda a Ordem pela perda de seu santo superior, que um Capítulo Geral subsequente infligiu severas penitências e absolvição do cargo a todos aqueles que aceitaram essa renúncia.

O Santo viveu trinta e cinco anos depois de renunciar ao cargo, levando uma vida santíssima no seu convento de Barcelona. Quase todas as noites, seu anjo da guarda o acordava antes das matinas e o chamava para orar. Ele trabalhou incessantemente para obter a conversão dos mouros, bem como de judeus e hereges, e foi a seu pedido que Santo Tomás de Aquino redigiu sua Summa contra os gentios. 

Ele acompanhou o rei Jaime de Aragão em sua expedição à ilha de Maiorca e ousadamente o repreendeu por ter causado escândalo público. Percebendo as suas objeções sem efeito, o santo preparou-se para regressar ao seu convento de Barcelona. O rei se esforçou para mantê-lo na ilha à força; mas São Raimundo, na presença de uma multidão de espectadores, jogou sua capa no mar, prendeu-a  ao seu bastão, que servia de mastro, e ajoelhando-se sobre ele, como se em um barco, ele atravessou assim para o continente, realizando a travessia, uma distância de cerca de cento e secenta kilometros em seis horas. Ao chegar a Barcelona, ​​calmamente pegou no manto, que estava perfeitamente seco, e regressou ao seu convento.

As portas estavam fechadas, pois era a hora da siesta do meio-dia, mas o Santo viu-se milagrosamente transportado para dentro das muralhas e escapou às aclamações da multidão de admiração que presenciara o seu desembarque. O rei ficou tão comovido com o milagre que renunciou aos seus maus caminhos e daí em diante levou uma vida reta. 

São Raimundo foi universalmente considerado o maior eclesiástico de seu tempo. Por fim, exausto pela idade, enfermidades e penitências, ele felizmente partiu para Nosso Senhor na Festa da Epifania, em 1275, estando em seu centésimo ano. 

Numerosos prodígios foram operados em seu túmulo, de onde saiu uma poeira miraculosa que restaurou a saúde de muitas pessoas. Foi beatificado pelo Papa Paulo V e canonizado pelo Papa Clemente VIII, no ano de 1601. 

Oração 

Ó Deus, que escolheu o Beato Raimundo para ser um ministro glorioso do Sacramento da Penitência e o conduziu de uma maneira maravilhosa através das ondas do mar, concede que, por sua intercessão, possamos produzir frutos dignos de penitência, e possamos ter sucesso em alcançar o porto da salvação eterna. Por Jesus Cristo Nosso Senhor. Amém.