Nós somos todos contemplativos por vocação. Os mais dotados, os mais privilegiados, nunca irão além da contemplação imperfeita. Mas Deus chama todos, sem exceção, para a contemplação perfeita para contemplá-Lo face a face e desfrutar de Seu amor por toda a eternidade.

Almas tranquilas e livres, vocês que têm o lazer e a inclinação para se recolherem em pensamentos elevados ou na doçura do amor puro, alegrem-se enquanto aguardam o esplêndido destino de ver toda a verdade imediatamente e de desfrutar da Amizade Divina para seus Conteúdos do coração. 

E vocês outros, pessoas agitadas, sempre ocupadas, absortas em mil coisas, envolvidas em assuntos e preocupações, talvez mais por necessidade do que por escolha, pensem no descanso eterno que os espera. Não será inatividade, mas uma atividade nobre, ordenada, beatificante. Sua mais excelente faculdade, sua inteligência, em seu ato mais excelente, pura intuição, se fixará no mais excelente de todos os objetos, o próprio Deus finalmente desvelado, e resultará em perfeita felicidade em que todas as suas outras faculdades, cada uma em seu ordem designada, encontrarão sua cota de felicidade. 

«Ali estaremos em repouso e amaremos, veremos e louvaremos... Veremos a Deus sem cessar, devemos amá-lO incansavelmente, devemos louvá-lO incansavelmente. Esse será o dever, o desejo e o emprego de todos.» Este, então, é o nosso objetivo comum. Quem quer que sejamos, devemos dizer com o salmista: «Uma coisa pedi ao Senhor e isso buscarei; que eu possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida, para que veja as delícias do Senhor.»

Mas essa meta será alcançada apenas no Céu e de acordo com os méritos obtidos na terra. Se é permitido dizer que inauguramos aqui embaixo, em estado de graça, nosso estado de glória eterna, é necessário que seja no mesmo plano. Na verdade, já temos certos títulos da herança divina, mas não devemos, estritamente falando, provar os primeiros frutos desse estado beatífico. O que são esses títulos e o que lhes dá valor? Qual é a fonte de nossos méritos? É a Caridade, aquele amor que domina e dirige para Deus toda a atividade da nossa alma. «Se alguém me ama», disse Jesus, «Meu Pai o amará, e Eu o amarei e me manifestarei a ele...» Veremos Deus no Céu, de acordo com o grau em que alcançamos amá-Lo no momento de nossa morte. 

A caridade que então temos em nosso coração regulará o grau de nossa contemplação eterna. A caridade manifesta seu vigor nas obras que produz, e essas próprias obras aumentam sua força. Daí a importância dessas obras, não apenas para nos ensinar onde estamos em relação ao nosso fim último, mas também para nos aproximar gradualmente dele. Tudo nos convida a colocar em prática nossa caridade. 

Existem dois métodos excelentes de fazer isso. Deus, que é o objeto de nosso amor, pode ser buscado em Si mesmo ou pode ser descoberto em nosso próximo. Nele, onde nada lhe falta, tudo o que podemos fazer é contemplá-Lo com complacência. O que mais podemos fazer? Nosso amor está satisfeito com o fato de que nosso amigo divino seja perfeito e infinitamente feliz, e nos deleitamos em pensar nisso. 

Mas em nosso vizinho, Ele apela para nossa benevolência. Lá, Deus pode ser encontrado, por assim dizer, em necessidade; e nosso dever mais ou menos urgente é devotar-nos a Seu serviço. E assim a caridade nos encoraja a fazer o máximo nessa direção. Vemos aqui duas formas de vida muito diferentes: a vida contemplativa com seu santo lazer, otium sanctum, como Santo Agostinho o chamou, e a vida ativa com seu trabalho legítimo, negotium justum. Os Cristãos são atraídos por uma ou outra dessas duas vidas, de acordo com seus gostos e sua vocação. Na Ordem de São Domingos existe uma multiplicidade de ramos, alguns dos quais são contemplativos e os restantes ativos.

Observe particularmente que a mesma virtude da caridade intervém em todos os casos. A caridade atua, se manifesta, em todas essas obras, exteriormente tão diversas, e a caridade aumenta por uma e por outra. É tão verdadeiro que, seguindo um ou outro caminho, podemos chegar à perfeição Cristã, que é apenas a perfeição da caridade. Com efeito, chego mesmo a afirmar que, tanto por um como pelo outro, pode-se chegar àquela união mística de que falamos a respeito da contemplação infusa e que é o seu elemento fundamental. 

Aqueles que são perfeitos na vida ativa, como os perfeitos na vida contemplativa, experimentarão o sentido vívido da realidade de Deus - naquele impulso interior que leva a alma a Ele, ou mesmo permite que ela saboreie Sua presença. Se existe em algum lugar da terra um antegozo da contemplação eterna, é ali e só. Mas não podemos esperar atingir isso, a menos que nossas obras sejam genuinamente frutos da caridade. Talvez estejamos aspirando à vida contemplativa, e nos contentamos em citar a declaração de Santo Tomás de que «tomando as coisas em si mesmas, há maior mérito em amar a Deus do que em amar o próximo. Conseqüentemente, o que surge do amor de Deus é mais meritório do que o que vem de amar o próximo. Agora, a vida contemplativa procede direta e imediatamente do amor de Deus.»

Muito verdadeiro; mas é realmente, é sempre, o amor de Deus que te anima? Como se uma certa quantidade de indolência se confunde com ele, se há muito egoísmo de sua parte, um anseio por uma vida pacífica pela qual você tem um gosto natural, alguma curiosidade intelectual que encontra satisfação em ler e estudar, tendência para agir como os outros ou mesmo um elemento de esnobismo? Isso não é de forma alguma impossível. 

Duvido que o amor de Deus seja o grande motivo de sua vida, se você é indiferente ao seu próximo e suas necessidades, se você carece de bondade e devoção para com aqueles ao seu redor em seu lar tranquilo, se você não está fazendo penitência e não está orando pelos pobres pecadores que estão no mundo. Porque a verdadeira caridade implica absolutamente essa dupla corrente de amor, e se uma está marcadamente ausente, a outra é apenas aparente. São João não hesita em dizer isso repetidamente em sua epístola: «Se alguém disser: Eu amo a Deus e odeio seu irmão, ele é um mentiroso. Pois aquele que não ama a seu irmão a quem vê, como pode amar a Deus, que ele vê não vê? E este mandamento que recebemos de Deus, que quem ama a Deus ama também a seu irmão.»

E os que se dedicam às obras da vida ativa não exigem também algumas palavras de advertência? Sim, seus gostos naturais ou as exigências de sua vida podem ser suficientes para explicar suas idas e vindas, os problemas que assumem em um caso particular, sua devoção a certas pessoas. Podemos estar queimando de febre após um dia extenuante de trabalho, podemos dar todos os nossos bens em esmolas e, no entanto, carecer de caridade, diz-nos São Paulo. 

Nesse caso, todas as nossas ações para nada nos aproveitam para a vida eterna. A caridade reside apenas onde o trabalho é feito para Deus. Você às vezes sente um desejo, uma ânsia de pensar em Deus e pensa Nele sempre que pode? Nesse caso, posso acreditar que você está se gastando por amor a Ele. Essa mesma saudade revela a caridade que te inspira. Além disso, a menos que sua atenção esteja pelo menos intermitentemente voltada para Deus, como pode sua intenção de agir apenas por Ele continua a presidir todas as suas atividades? Nem que seja por essa razão, um mínimo de vida contemplativa incumbe a todos os homens. 

Um mandamento geral nos ordena que às vezes nos disponhamos a meditar em Deus. Vacate et videte quoniam ego sum Deus. Um verdadeiro Dominicano deve fazer isso de maneira especial, mesmo que seja apenas um membro da Ordem Terceira e vítima de todos os cuidados da vida secular. Que ele use todo momento de lazer para elevar seu espírito e coração a Deus. «Pode muito bem acontecer», diz São Tomás, «que uma pessoa adquira, nas obras da vida ativa, méritos superiores aos conquistados por outra na vida contemplativa. Se, por exemplo, por uma superabundância do amor divino, e para cumprir a vontade de Deus para a glória de Deus, ele está preparado para renunciar por um tempo à doçura da contemplação divina.» Por isso mesmo, ele merece uma contemplação mais perfeita na eternidade. ✧