Os TERCIÁRIOS devem fazer todos os esforços para assistir diariamente ao Santíssimo Sacrifício da Missa e unir-se piedosa e atentamente ao sacerdote que A celebra — diz a Regra (VII, 33). E depois, ao tratar da reunião mensal do Capítulo ou Fraternidade, prescreve que os terciários reunidos nessa ocasião também devem ouvir a Missa juntos, se a hora for adequada (XVII. 65). Estas são recomendações de peso, cuja brevidade não obscurece sua importância.
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| O Santo Sacrifício da Missa |
O sacrifício é o mais nobre de todos os atos religiosos. E a Missa é o Santo Sacrifício de nossa religião Cristã, a extensão e expansão através dos tempos e por todo o mundo do Sacrifício que nosso Soberano Sacerdote ofereceu a Seu Pai por Sua morte na Cruz. Como os primeiros filhos de Adão na história da Bíblia, como as tribos mais primitivas de nossos dias, como toda alma religiosa, seja qual for o nível de civilização que possa ter atingido, buscamos uma cerimônia simbólica na qual expressar nossa religião a Deus. Tomamos o que melhor representa a nossa existência: pão e um pouco de vinho.
Não é este o fruto do nosso trabalho e da nossa alimentação diária? Sim, estamos sempre trabalhando para ganhar nosso pão e com esse pão sustentamos nossa vida. Em seguida, vamos aos templos que erguemos para nosso Criador. Tendo retirado um pouco do alimento do uso profano, nós o consagramos a Ele em um belo ato de oblação. Em vasos de ouro, o sacerdote eleva o pão e o vinho a Deus. E isso significa que toda a nossa existência depende somente de Deus, e que o reconhecemos com prazer.
Quando tribos pastorais, animadas pelos mesmos sentimentos, ofereceram um cordeiro de seu rebanho, chegaram a imolá-lo, reduzi-lo a cinzas. Esse holocausto foi a melhor forma de expressar que nada somos diante de Deus. Toda a nossa vida é apenas um presente de Sua bondade. Tendo abusado dessa bondade por nossas faltas, não merecemos que Ele continue a nos deixar viver. Sim, Deus poderia exigir de Abraão o sacrifício de seu próprio filho e de si mesmo; mas Ele ficou satisfeito em receber o holocausto simbólico.
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| O Menino Jesus abraçando o cordeiro |
Mas chegou o dia em que uma criança pequena, que Sua mãe segurava com suas mãos estendidas como se estivesse sobre um altar, entrou no Templo de Jerusalém e se ofereceu a Deus, Seu Pai, para ser realmente imolado no lugar de todos aqueles sacrifícios menores.
Anos mais tarde, João Batista diria, apontando-O para a multidão: «Eis o Cordeiro de Deus, eis Aquele que tira os pecados do mundo». Nomeado Cabeça de toda a humanidade como havia sido Adão na antiguidade, Jesus, em Seu desejo de salvar o que o outro havia perdido, ofereceu-se em nome de todos nós e derramou todo o Seu sangue sobre o altar da Cruz. Ele representou aquele grande drama como uma Liturgia Sagrada.
«Esta é a minha hora. . . . O que fizerdes, faça rapidamente. . . . Procurais Jesus de Nazaré. Eu O sou - Ele deixou estes seguirem seu caminho. . . . Tu não terias poder contra Mim - tu que Me condenas à morte - a menos que te fosse concedido de cima».
Ele se entrega nas mãos dos algozes que são os instrumentos inconscientes de Seus desígnios, e Ele mesmo oferece Sua alma a Deus, proferindo um alto clamor que ressoa acima dos gritos dos cordeiros pascais que estavam sendo mortos naquela hora festiva no templo judaico. Oh, o grito daquele Sangue derramado que sobe ao Céu! Como a língua humana expressará seu significado profundo? «Pai, eis-Me, Eu que sou realmente o Rei de todos estes homens como de fato está escrito na minha Cruz. Reconheço que só Tu és e que os homens pecadores não têm o direito de existir; e, portanto, carregando sobre Mim todos os pecados desde o pecado de Adão até o último dos pecados do mundo, Eu aceito a morte como expiação por todos».
Tal foi, de fato, o ato de amor religioso e satisfação que, ascendendo acima dos crimes dos algozes e os sofrimentos de Jesus agradaram ao Pai Celestial. E é porque Ele o previu desde a criação do mundo que olhou com benevolência para esta pequena esfera terrestre, da qual subiria até Ele o doce aroma de tal incenso Todos os outros planetas, todos os sóis não eram nada em comparação com esta nossa pobre terrazinha. Foi porque prenunciaram este Sacrifício que Deus se dispôs a aceitar os sacrifícios da Lei Antiga: e desde o dia da sua consumação Ele não teria nenhum sacrifício diferente daqueles que o lembram, perpetuam e estendem.
O próprio Jesus providenciou isso. «O Senhor Jesus, na mesma noite em que foi traído», diz São Paulo, instituiu a Eucaristia. «Desejei ardentemente comer esta páscoa convosco antes do Meu sofrer», disse Ele no início da Última Ceia, e no exato momento em que Judas sai para selar sua perfídia, Nosso Senhor exclama: «Agora o Filho do homem é glorificado, e Deus é glorificado nEle».
É então que, tomando o pão em Suas Santas e veneráveis Mãos, e erguendo os olhos ao Céu, Ele dá graças e diz: «Este é o Meu Corpo que foi dado por vós». Depois Ele pegou o copo de vinho e declarou: «Este é o Meu Sangue, que por muitos será derramado para remissão dos pecados».
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| Santa Ceia |
Reflitamos sobre essas palavras, que trazem o que dizem, e percebamos que Jesus está se apresentando aos Seus discípulos na atitude de Seu Sacrifício na Cruz. Sob a aparência de pão e vinho, Seu corpo está, por assim dizer, sem sangue de um lado e Seu Sangue derramado do outro. Por uma antecipação misteriosa, o Grande Sacrifício já foi realizado.
Agora, o que a Última Ceia antecipou, a Santa Missa vai perpetuar, esta Missa que os apóstolos e seus sucessores celebrarão em obediência à ordem que Cristo lhes deu naquele dia: «Fazei isto em Minha memória». . . . «Tão freqüentemente quanto comer este pão e beber o cálice, você deve mostrar a morte do Senhor até que Ele retorne», escreveu São Paulo aos Coríntios uns quinze anos depois.
Assim como Jesus, na última noite de Sua vida, trouxe Seus discípulos à presença do sacrifício redentor a ser consumado no dia seguinte, a Consagração Eucarística trouxe os coríntios e os Cristãos de todos os tempos à presença daquele mesmo Sacrifício.
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Jesus é o Sacerdote
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A Missa, como a Última Ceia, nos eleva ao cume do Calvário. O Sacerdote é o mesmo, na Última Ceia, na Cruz, em nossas Igrejas. Ele é Jesus em pessoa. A figura que vemos no altar é apenas Seu ministro. Qualificado em virtude de suas Sagradas Ordens para servir a Cristo, ele Lhe empresta Seu espírito, Sua voz, Suas mãos. Tudo se passa como na Última Ceia.
Gratias agamus Domino Deo nostro. E a oração de ação de graças que deu nome à Eucaristia é prolongada. Sobre o pão e o vinho que trouxemos ao altar, são pronunciadas palavras solenes. Por quem? Pelo homem que passamos na rua e a quem chamamos de Pai Fulano de Tal? ... Sim, mas na realidade por Jesus que fala pelos seus lábios e que faz do nosso pão e do nosso vinho o seu próprio corpo e sangue.
Nosso Senhor, verdadeiramente presente em nosso altar sob as aparências de uma vítima imolada, continua assim o mesmo ato de amor que foi tão eloquentemente manifestado por Sua morte na Cruz.
Do alto da eternidade, Deus vê em um único olhar abrangente o humilde Sacrifício da Missa a qual estamos assistindo e o Sacrifício em que Seu Filho realmente morreu, e aplica às nossas almas os méritos que Jesus conquistou, de uma vez por todas, para o toda a humanidade.
Mas isso é apenas desde que ajudemos em espírito e não meramente em corpo nesta Missa, que estejamos atentos; e que seguimos com devoção ao altar o sacerdote que nele sobe em nosso nome. Quando ele oferece o pão e o vinho, não esqueçamos que eles representam a nossa vida; toda a nossa alma deve passar para aquela oferta, e então, quando Jesus tomar o lugar da nossa pobre oferta simbólica, nossa alma será arrebatada por Ele, com Ele e nEle o todo formando uma só homenagem, magnificada e esplêndida, verdadeiramente digna de Deus e aceito por Ele.
Nossos Santos estavam familiarizados com esses mistérios. O bem-aventurado Marcolino, cuja vida se tornara uma oração ininterrupta e que estava sempre absorvido em Deus, só voltou a si para ouvir o sino no momento da Consagração. Então ele correria e se prostraria diante do Santo Sacramento. Nosso Padre São Domingos costumava derramar copiosas lágrimas da Consagração à Comunhão. Os frades que serviam a sua Missa muitas vezes as viam escorrendo pelas laterais dos vasos sagrados. «Uma lágrima não esperava pela próxima». Não menos viril do que ele,
São Tomás e
São Vicente Ferrer também choravam quando celebravam a Missa.
Numa época em que «padres e religiosos não estavam acostumados a rezar sua Missa diariamente, São Domingos, por devoção, já havia adotado o prática da celebração cotidiana, a ela permaneceu fiel mesmo quando viajava, e sabemos que deve ter encorajado esse costume sagrado em outras pessoas, porque em 1221 obteve do Papa a permissão para seus Frades celebrarem sobre um altar portátil. O fundador dos Pregadores, portanto, contribuiu de forma muito eficaz para a introdução na Igreja do uso da Missa diária».
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| Padre Dominicano celebrando a Missa |
Se nossa saúde ou os deveres de nossa posição tornam impossível irmos à Igreja todas as manhãs, nosso coração deve pelo menos ir lá em espírito quando ouvirmos o som do sino que anuncia que o Mistério Divino está acontecendo.
Mas sempre que possível, mesmo ao preço de levantar meia hora antes, não devemos perder a participação no Santo Sacrifício, que dará ao nosso dia todo o seu ambiente religioso. Se a oportunidade se apresentar, imitemos a ânsia dos primeiros Frades em servir à Missa. «Todos buscavam a honra de servir ao celebrante», disse Gerard de Frachet. O próprio São Tomás gostou de fazer sua ação de graças, servindo em outra Missa.
Quando estamos presentes em corpo na Missa no dia do nosso encontro mensal, é muito importante para todos nós participarmos na Sagrada Liturgia. Como podemos ficar ali como simples espectadores, quando todos somos atores no grande drama? O Sacrifício não é apenas do sacerdote: é também nosso. Orate, fratres, ut meum ac vestrum sacrificium. . . . Não somos mais catecúmenos. Nosso caráter batismal nos qualifica para nos unirmos ao Ministro Sagrado, tanto para sermos oferecidos por ele como para nos oferecermos.
É eminentemente desejável que, em sinal de nossa participação, participemos no Confiteor preliminar e em todas as respostas que ocorrem durante a Missa; que devemos recitar com o sacerdote a Gloria, o Credo, o Sanctus e o Agnus Dei. Todos juntos como membros da mesma Fraternidade, em comunhão com a Virgem Santíssima, São Domingos e todos os nossos Santos, em particular os comemorados nesse dia, communicantes et menioriam venerantes, deixemo-nos envolver para sermos arrebatados por Nosso Salvador, nEle e com Ele no movimento mais sublime da religião e do amor de Deus que jamais poderia ser concebido.
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| Grupo de fiéis Católicos vendo à Missa |
Então, depois que nossa comunhão eucarística colocar seu selo sobre esta Sagrada Liturgia, devemos prosseguir para nossos deveres que serão, por assim dizer, uma extensão de nossa Missa. Com relação a este detalhe e o de nossas vidas, devemos perguntar nós mesmos: «Posso eu, que participei do Santo Sacrifício, permitir-me isso? ... Não! Então, que seja excluído de minha vida. Mas isso não deveria entrar em algum lugar? Sim, porque é um Sacrifício que Cristo Jesus deseja unir-se aos seus e transformar, assim como a gota d'água que caiu no vinho se tornou vinho, e o próprio vinho se tornou o Sangue do próprio Jesus.»
Embora não possamos ser chamados, como tantos de nossos irmãos o foram chamados no passado para derramar nosso sangue por Cristo, podemos pelo menos oferecê-lo dia após dia, gota a gota. Gerard de Frachet conta a história de um Frade que, quando acompanhava São Pedro de Verona em uma de suas viagens de pregação, lhe pediu que lhe ensinasse uma oração. «Vou te dizer o que mais gosto e que mais me atrai. Sempre que elevo o Corpo de Cristo, ou o vejo elevado por outro sacerdote, imploro ao Salvador que nunca me permita morrer de outra forma que não pela fé. Essa sempre foi minha oração».
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