(1197 - 1255)

ESTE grande servo de Deus nasceu de pais nobres no ano 1197, em Giovinazzo, perto de Bari, no Reino de Nápoles, e desde a mais tenra infância, deu testemunho da sua futura santidade. Enviado para estudar na Universidade de Bolonha, recebeu o Hábito da Ordem dos Pregadores das mãos do próprio São Domingos. O Santo Patriarca concebeu pelo seu jovem discípulo um afecto singular e muitas vezes fez dele seu companheiro nas suas viagens apostólicas. 

Ainda noviço, inspirou-se a deter uma pobre mulher na rua, apesar dos protestos dos companheiros e, invocando a Santíssima Trindade, curou-a de um braço atrofiado. Isso pode ser chamado de «início dos milagres», pois seus trabalhos e pregações subsequentes foram acompanhados por sinais e maravilhas contínuos. Logo após sua entrada na Ordem, ele foi enviado para pregar em seu próprio país, onde fundou o Convento de Trani em um local milagrosamente indicado pelo aparecimento de uma Cruz de fogo. 

Ele se tornou Provincial da Província Romana; e, por ocasião de sua elevação a essa dignidade, ele reuniu os Irmãos em Capítulo e sinceramente exortou-os a viverem juntos nos laços da paz e da caridade fraterna. A fim de dar um peso adicional às suas palavras, ele relatou-lhes o seguinte incidente: «Um certo irmão», disse ele, «causou-me problemas e estava, sem dúvida, errado. Ele morreu poucos dias depois, sem ter se desculpado. Uma noite, quando por acaso eu adoeci e estava descansando um pouco, ele apareceu para mim em um sonho e implorou meu perdão. Sabendo que ele estava morto, eu disse a ele: 'Vá, irmão, e peça perdão de Nosso Senhor Jesus Cristo, em cujas mãos estás. ' Ele retirou-se e, enquanto pedia perdão a Nosso Senhor, de acordo com minha ordem, o Divino Mestre disse-lhe: 'Não te perdoarei enquanto não tiveres obtido o perdão dos religiosos a quem ofendeste.' Ele voltou na mesma noite e, informando-me do que Jesus Cristo havia dito, mais uma vez pediu meu perdão, que foi prontamente concedido a ele. Então ele me disse: 'Veja, irmão Nicolau, que coisa ruim é ofender alguém de nossos irmãos, e que graves resultados resultam de não se desculpar.'»

O Bem-Aventurado Nicolau cumpriu seus deveres como Provincial com a maior prudência, sabedoria e doçura. Ele atraiu para a Ordem muitos que eram conhecidos por sua erudição e piedade, e que estabeleceram vários conventos. Ele próprio foi o fundador do célebre Convento de Perugia, notável por ter sido posteriormente palco da canonização de Santa Isabel da Hungria e de São Pedro Mártir. Na qualidade de Provincial da Província Romana, ele ajudou no Capítulo Geral de Bolonha, em 1233, no qual ocorreu o traslado solene das relíquias de nosso Santo Padre, São Domingos. 

Na noite anterior à cerimônia, enquanto o Beato Nicolau refletia sobre o que estava para ser feito, não sem uma certa ansiedade quanto aos resultados, um venerável ancião apareceu a ele em uma visão, dizendo-lhe aquelas palavras do salmista, «Este homem receberá uma bênção do Senhor e misericórdia de Deus seu Salvador.» A previsão foi plenamente verificada quando, no dia seguinte, o Bem-Aventurado Nicolau testemunhou os prodígios pelos quais Deus se agradou em honrar os restos mortais de Seu fiel servo.

Ele próprio foi um pregador eloqüente e incansável em seus trabalhos apostólicos. Em uma ocasião, quando ele estava pregando na Catedral de Brescia diante de uma grande multidão de pessoas, dois jovens dissolutos perturbaram a audiência com sua conduta profana e perversa. O santo homem, achando-os surdos às suas objeções, deixou a Igreja e, subindo uma colina vizinha, gritou: «Visto que os homens estão tão endurecidos a ponto de rejeitar a palavra de Deus, vinde, pássaros do céu, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo; venha e ouça.» Imediatamente, incontáveis ​​bandos de pássaros, grandes e pequenos, reuniram-se ao redor dele, se organizaram em fileiras na grama e ouviram com todos os sinais de atenção, enquanto o pregador lhes dirigia um bom espaço. Em seguida, deu-lhes sua bênção, como se fosse despedi-los, e eles se dispersaram em todas as direções. 

Um digno filho de São Domingos, o Beato Nicolau sempre nutriu uma terna devoção à Santa Mãe de Deus. Poucos dias antes de sua morte, o Irmão Rao, um discípulo fervoroso do Santo Patriarca, que já estava morto há muitos anos, apareceu a ele, dizendo: «Querido Irmão, Nossa Senhora manda-lhe uma palavra para se preparar, pois a coroa de glória está agora pronta para você.» O Bem-Aventurado Nicolau morreu com a morte dos Santos no outono de 1255. 

Aprouve a Deus manifestar a santidade de Seu servo fiel por meio de muitos milagres. Ele recebeu veneração religiosa desde o momento de sua morte, e foi beatificado por Leão XII., no ano de 1828.

Oração 

Misericordiosamente infunda em nós, ó Deus, o espírito do Bem-Aventurado Nicolau, Vosso Confessor, que, como Vós o fizeste, o adornaste com graça singular para a pregação da Vossa palavra e a busca da salvação do próximo, para que nos concedas, através das suas orações, permanecermos sempre constantes na mesma santa vocação. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.