(Morreu em 1360)

VlLLANA era membro da nobre família De Botti e nasceu em Florença. Sua infância foi passada em atos de surpreendente devoção e no exercício de austeridades raramente praticadas, mesmo por pessoas em idade avançada e em virtude. Ela desejava ardentemente abraçar a vida religiosa; mas, persuadida demais por seus pais, ela finalmente consentiu em se casar e suas núpcias foram celebradas com a maior magnificência. 

Possivelmente, sua piedade inicial pode ter trazido algum toque de orgulho, o que necessariamente levou à queda. Seja como for, imediatamente após o casamento, ela abandonou todos os exercícios de oração e penitência e entregou-se a uma vida de dissipação sem coração e pecaminosa. Quanto tempo isso durou, não sabemos; mas Deus, que a escolheu para si, finalmente a chamou para melhorar as coisas de uma maneira maravilhosa. 

Certa noite, Villana se preparava para uma festa de esplendor incomum. Ela estava vestida com toda a extravagância suntuosa da época; joias brilhavam em seu cabelo, em seus braços, em seus próprios sapatos. Antes de sair de seu quarto, ela deu uma olhada de despedida no espelho. Mas, em vez da imagem deslumbrante de sua própria beleza, um espetáculo horrível encontrou seus olhos. Deus permitiu que a deformidade da alma interna se tornasse visível na pessoa externa. Seu cabelo, preso com correntes de ouro e joias, ela viu transformado em uma massa de serpentes enroladas e venenosas; seu rosto claro estava escurecido como o de um negro horrível; seus olhos estavam vermelhos e ferozes e, em vez de sua bela boca e dentes de marfim, sorria a boca aberta de um monstro do inferno. Então o coração de Villana se abriu para saber onde e de onde ela havia caído. Ela arrancou as joias do cabelo e deixou seu palácio, não para o alegre entretenimento que a esperava, mas para a vizinha Igreja dos Dominicanos, onde, lançando-se aos pés de um santo Frade, ela fez, em meio a lágrimas de contrição, a confissão de sua vida.

Ela voltou para casa para entrar em um rigoroso curso de penitência, que continuou até sua morte. Para expiar sua vaidade passada e para honrar a pobreza de seu Divino Mestre, ela então vestiu apenas roupas pobres e surradas, e dividiu seu tempo entre exercícios de oração e austeridade e o cuidado dos indigentes. Ela desejava seriamente retirar-se para um eremitério; seu confessor, entretanto, não permitiu que ela fizesse isso, mas deu-lhe o Hábito da Ordem Terceira. 

Pisando sob os pés todo respeito humano, ela desejou ir de porta em porta pedindo esmolas pelos seus amados pobres, e só renunciou a essa intenção em obediência à vontade de seu marido. Ela tinha percebido perfeitamente a presença de Nosso Senhor na pessoa de Seus pobres; e esta verdade foi ainda mais vividamente revelada a ela por um incidente milagroso. 

Um dia, quando voltava da Igreja, encontrou um pobre mendigo doente deitado em uma condição miserável na rua. Pegando-o nos braços e reunindo forças sobre-humanas com sua caridade, Villana o levou a um dos hospitais públicos e o deitou em uma cama, enquanto ela ia buscar os remédios necessários. Em seu retorno, a cama estava vazia, e as investigações mais cuidadosas não conseguiram descobrir qualquer vestígio do mendigo doente, que sempre se acreditou ter sido o próprio Senhor Divino. 

Em uma ocasião, quando ela teve um encontro feroz com o diabo, Santa Catarina, a Mártir apareceu a ela com uma bela coroa em sua mão, dizendo: «Seja constante, minha filha, e veja a recompensa magnífica que a espera no céu.» Esta visão foi considerada por Villana como um presságio de sua morte próxima. Desde então aumentaram seus sofrimentos e enfermidades e com eles sua sede de suportar ainda mais pelo Bem Amado de sua alma. 

«Não, Senhor», ela exclamou uma vez quando se sentiu melhor, «eu não peço nenhum alívio de meus sofrimentos, mas sim que eles sejam aumentados.» Tendo recebido os Últimos Sacramentos com grande devoção, ela implorou para ter a Paixão de Nosso Senhor lida para ela, e com as palavras «Inclinando a cabeça, Ele entregou o espírito», ela expirou placidamente em 1360. 

Quando as Irmãs da Ordem Terceira prepararam o corpo para o sepultamento, ele se tornou resplandecente de beleza e emitiu raios de luz tão deslumbrantes que eles não podiam fixar os olhos neles. Para satisfazer a devoção do povo, foi deixado insepulto pelo espaço de trinta e sete dias, e ainda estava perfeitamente incorrupta quando colocado no túmulo. 

Depois de sua morte, Villana apareceu a algumas mulheres santas que passavam a noite em oração e, em resposta às suas perguntas, disse: «Não me chame mais de Villana; agora que estou no céu, chamo-me Margarida ou Pérola». 

Foi beatificada por Leão XII., em 1829. 

Oração 

Ó Deus, que misericordiosamente chamou de volta a Vossa serva, a Beata Villana, das armadilhas do mundo, fazendo-a passar por todos os caminhos da humildade e penitência, concede, através sua intercessão, para que nós, confessando nossa culpa, possamos encontrar o perdão Convosco. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.