(1187-1259)

GONÇALO ou Gundisalvus era natural de Portugal e nasceu de pais nobres por volta de 1187.

No seu Batismo, os espectadores observaram que o bebê fixou os olhos no Crucifixo com um olhar de amor extraordinário. Sempre que, ele quando criança ficava irritado ou doente, sua mãe lhe mostrava alguma imagem sagrada, e ela imediatamente o acalmava e ele estendia os braços para abraçá-la. Já adulto, entrou para o estado eclesiástico, onde foi agraciado com um rico benefício do Arcebispo de Braga. 

Após cumprir com a maior fidelidade as funções inerentes a este cargo durante alguns anos, Gonçalo sentiu um grande desejo de visitar à Terra Santa como peregrino, e obteve licença para entregar os cuidados da sua paróquia durante a sua ausência a um de seus sobrinhos. Passou catorze anos em peregrinação, ao fim dos quais regressou a Portugal e apressou-se em ir para a sua casa. Para sua tristeza, ele descobriu que seu sobrinho havia caído em maus caminhos e estava levando uma vida de tumulto e dissipação. 

O jovem há muito acreditava que seu tio estava morto e, não o reconhecendo no peregrino esfarrapado e exausto que vinha ao seu portão implorando por esmolas, ele o expulsou com maldições e golpes. Gonçalo não se deu a conhecer, mas, retirando-se para um lugar solitário, construiu uma pequena ermida (pequena Capela longe da civilização), onde viveu uma vida austera, dedicando-se a pregar missões nas aldeias vizinhas.

A fama da sua santidade logo se espalhou. Gonçalo, porém, sentia que sua verdadeira vocação ainda não havia se manifestado para ele. Uma noite, enquanto dormia aos pés do altar da sua pequena ermida, a Santíssima Virgem apareceu-lhe e ordenou-lhe que entrasse naquela Ordem religiosa onde o seu ofício começava e terminava com a Ave Maria. 

Ao despertar, Gonçalo não se lembrava de nenhuma Ordem em que esse costume prevalecesse; mas resolveu partir imediatamente em busca da Ordem para o qual a voz de Nossa Senhora o havia chamado. Passou por grande parte da Espanha e de Portugal, visitando convento após convento, antes de encontrar o que procurava. Chegando finalmente ao recém-fundado Convento Dominicano de Guimares, do qual o Beato Pedro Gonzalez era então prior, pediu uma noite de hospitalidade; e, quando se retirava para descansar, ouviu os Irmãos, de acordo com seu costume, recitando o Ofício de Nossa Senhora no Dormitório. Começou com a Ave Maria, e Gonçalo aguardou ansiosamente o desfecho, na esperança de receber a certeza de que a sua procura terminara e de que a sua fé e obediência iam ser recompensadas. Seu ouvido logo captou o som bem-vindo da Saudação Angélica, repetida também no encerramento do Ofício, e ele imediatamente implorou pelo hábito e foi admitido na Ordem.

Após a profissão, foi-lhe permitido regressar com um companheiro ao seu antigo eremitério em Amarante, de onde saiu, como antes, para pregar nas cidades e aldeias vizinhas. Ele construiu uma ponte, em parte com suas próprias mãos, sobre o rio Tamaga, que corria perto de seu eremitério. 

Muitas pessoas perderam a vida na tentativa de atravessar este rio; Gonçalo, portanto, assumiu a difícil tarefa de construir a ponte apenas como uma obra de caridade. Deus marcou Sua aprovação do trabalho de Seu servo por muitos milagres. Certa ocasião, faltando provisões para ele e os camponeses que com ele trabalhavam, Gonçalo foi até a margem do rio e fez o Sinal da Cruz; depois disso, ele chamou os peixes e um grande número obedeceu à sua voz. Chegando à praia e saltando, como para mostrar sua boa vontade, eles permitiram que ele os pegasse vivos com suas mãos; e, após ter conseguido tantos quantos requeria, dispensou os outros com sua bênção. 

Em outra ocasião, quando estava pregando ao povo, desejando fazê-lo entender o efeito das repreensões da Igreja sobre a alma, ele excomungou uma cesta de pão e os pães imediatamente se tornaram pretos e corrompidos. Então, para mostrar que a Igreja pode devolver à sua comunhão aqueles que humildemente reconhecem sua falta, ele removeu a excomunhão e os pães recuperaram sua brancura e seu sabor saudável.

Gonçalo morreu em 1259. Muitos milagres foram realizados por sua intercessão. No ano de 1400, durante uma terrível inundação do Tamaga, ele foi visto virando alguns carvalhos que, carregados pela torrente violenta, ameaçavam a destruição de sua ponte. No ano de 1540, sua capela e ermida passaram a ser propriedade da Ordem. 

Papa Pio IV autorizou a celebração da Missa e do Ofício do Beato Gonçalo em todos os territórios dependentes da coroa de Portugal, privilégio que foi posteriormente estendido por Clemente X a toda a Ordem Dominicana. 

Oração 

Ó! Deus, que acendeu maravilhosamente na mente do Abençoado Confessor Gonçalo o amor de Teu Santo Nome, concede, nós Vos suplicamos, que, seguindo de perto seus passos, possamos sempre pensar em Vos e possamos com desejo ardente fazer todas as coisas que são agradáveis a Vós, Quem vive e reina no mundo sem fim. Amém.

Ponte do Beato Gonçalo