Nosso Divino Mestre disse que devemos rezar sempre, e São Paulo repetiu: Rezar sem cessar - sine intermissione orate.

Irmãos Dominicanos lavando os pratos

É certamente impossível que qualquer oração, estritamente assim chamada, seja absolutamente contínua. Se algumas poucas almas privilegiadas podem elevar seu pensamento e coração a Deus quase sem relaxamento, a maioria das pessoas aqui embaixo tem cuidados que prendem sua atenção e não lhes dão liberdade de espírito suficiente para esta oração constante. 

No entanto, devemos sempre nos manter na disposição fundamental para a oração, no estado de alma de onde procede aquela elevação espiritual que se chama oração. Esta disposição fundamental, este estado de alma, consiste no amor de Deus. Qualquer que seja nossa ocupação, o amor divino deve ser o princípio de nossa atividade. Pode bem acontecer que não pensemos a todo momento em Deus, mas é essencial que a influência da caridade persista, pelo menos virtualmente, em todos os nossos atos, de maneira que sigam a direção que lhes é dada. Isso acontece desde que não tenhamos renunciado à intenção primária que nos levou a agir somente por Deus. 

O homem que vai trabalhar para ganhar o pão para sua família, mesmo que não pense neles, está trabalhando por eles e, assim, dá testemunho de seu amor. Nos intervalos de descanso ele pensa neles como algo natural e volta ao trabalho com energia renovada. Da mesma forma, nosso amor por Deus, se for real, irromperá de vez em quando em oração propriamente dita. Esta oração, sempre que feita, nos tornará mais devotados ao serviço de Deus e, conseqüentemente, nosso próprio trabalho assim sobrenaturalizado será mais ou menos uma continuação de nossa oração. Nesse sentido, é correto dizer que quem trabalha ora.

Por causa desse efeito que produz, bem como por causa do amor do qual ele próprio deriva, a oração continua continuamente de uma maneira. Isso é suficiente para satisfazer a injunção do Mestre Divino? Por acharem que era necessário algo mais frequente, os primeiros ascetas Cristãos, os Santos Padres do deserto, deram grande importância àquelas orações jaculatórias, tão elogiadas por Santo Agostinho e Santo Tomás, e que seriam difíceis de estimar muito. 

Na bela carta sobre a perfeição religiosa, dirigida pelo Mais Reverendíssimo Padre Ridolfi à congregação de São Louis na França (1630), ele recomendou que as duas horas e meia de oração mental deveriam ser complementadas por orações jaculatórias frequentes durante o dia e à noite. E em apoio a esse conselho, ele apelou à autoridade do Beato Humberto de Romanos.

Em que consistem essas orações jaculatórias? Em poucas palavras ou em algumas reflexões que repentinamente brotam do coração e que saem, lançadas como uma lança (jaculum), para tocar o coração de Deus. Essas orações são breves, muito breves, portanto, não precisamos de tempo para que possamos proferi-las. São tão curtos que nem interrompem nossas ocupações normais. Eles podem ser inseridos no meio de uma conversa, e as pessoas com quem estamos falando nunca os notarão. Se nosso espírito é naturalmente volátil e facilmente distraído, não podemos nos concentrar prontamente em devoções mentais prolongadas, mas isso não será nenhum peso para nós. 

Um instante é tudo de que precisam e não podem nos aborrecer. Um simples movimento do coração é suficiente, nenhum esforço sendo necessário. Amamos realmente a Deus? Tudo depende disso. Se o fizermos, essas orações fluirão de sua fonte natural. A boca fala com a abundância do coração. E no exato momento em que nossas orações jaculatórias expressam esse amor, estão alimentando seu fervor e mantendo as boas intenções de nossa vida Cristã.

A oração jaculatória pode ser composta de uma palavra, e essa palavra é sempre a mesma. Será talvez o nome de Deus, de Jesus, de Maria, palavras que serão tingidas pelos vários sentimentos da alma, para expressar por sua vez a nossa esperança, o nosso amor, a nossa devoção, o nosso pedido, o nosso agradecimento, a nossa contrição, etc. 

A Beata Catarina de Racconigi costumava murmurar enquanto trabalhava no tear: Jesu, spes mea. E Santa Catarina de Sena gostava de repetir as palavras com que sempre terminava as cartas: «Doce Jesus, Jesus, amor». Outras vezes será uma frase formulada por nós ou emprestada de alguma fonte pura de espiritualidade Cristã. 

As Sagradas Escrituras, especialmente os salmos, as orações litúrgicas, os santos, especialmente os nossos, nos fornecerão muitas frases que podemos fazer nossas. Vimos como São Domingos diversificou suas orações jaculatórias de acordo com as diferentes atitudes que assumia em suas devoções. Pode-se dizer, por exemplo, ao se levantar pela manhã: «Eis que venho para fazer a Tua vontade, ó Deus!» À noite provavelmente será: «Senhor, em Tuas mãos entrego o meu espírito». Nos momentos de recolhimento religioso: «Te adoro aqui presente, ó Deus oculto... Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo.» No meio de nosso trabalho ou nas dificuldades de nossas tarefas diárias : «Eu sou Teu servo, e filho de Tua serva». Nas horas de alegria: «Eu Te agradeço, meu Deus... O que devo retribuir a Ti por todos os benefícios que recebi de Ti!»

Quando nos sentimos fracos e tentados, podemos desejar dizer, como Santa Catarina de Sena: «Ó Senhor, inclina-Te em meu auxílio, Senhor, apressa-Te a ajudar-me.» Depois de uma falta, aquele outro ditado que lhe era familiar: «Pequei, Senhor, tem piedade de mim.» Ou com Davi: «Tem misericórdia de mim segundo a Tua grande misericórdia.» «Pai Eterno», uma humilde freira de nossos dias costumava dizer: «Eu ofereço a Ti as feridas de Nosso Senhor Jesus Cristo para curar nossas almas.» 

É necessário dar outras instâncias? Eis algumas exclamações de esperança e de amor, inspiradas pelo Espírito Santo e carregadas do fervor de inúmeros Cristãos que as repetiram: «Senhor, tu sabes que te amo... Estar unido a Deus é felicidade para mim... Senhor Jesus, permite que eu nunca me separe de Ti... Tu me encherás de alegria ao ver Teu semblante... Vem, Senhor Jesus, vem!» 

Vamos também invocar a Santíssima Virgem: «Mostra-te para ser nossa Mãe». Vamos sussurrar-lhe aquelas palavras carinhosas da Salve Regina: Mater misericordiae, vita, dulcedo et spes nostra! Para quem está familiarizado com a linguagem litúrgica, esses termos têm um sabor mais doce em sua brevidade latina. Todos devem seguir a inspiração de seu próprio espírito e a inclinação de sua alma. «Sinto nas profundezas da minha alma», disse Madre Francisca dos Serafins, «um certo instinto que muito frequentemente me impele a me levantar e a alcançar Deus, e esse é o meu estado de espírito habitual.»

Estações do ano, lugares, as paisagens que vemos, os sons que ouvimos, tudo pode nos fornecer uma ocasião para elevar nosso coração a Deus. O ponto importante para compreendermos é que essas orações jaculatórias devem expressar grandes virtudes que estão em nós pela Graça Divina, e que devem nos ligar às Pessoas Sagradas de quem nossa salvação depende a Santíssima Trindade, que nos comunica sua vida, a Filho de Deus encarnado por nós que nos incorpora a si mesmo para nos conduzir a Seu Pai, a Virgem Santíssima que é nossa verdadeira Mãe na Graça Divina, e São Domingos o Pai de nossa vida religiosa. 

Depois de muitos anos passados ​​em austeridades extremas, um um dos mais célebres Padres do deserto, São Macário, o Velho, aprendeu por Revelação Divina que ainda não era tão perfeito quanto duas mulheres casadas que moravam em uma cidade vizinha. Imediatamente ele começou a procurá-las. Ele descobriu duas pessoas muito humildes que, no meio de suas tarefas domésticas normais, constantemente se voltavam para Deus em orações jaculatórias. Então Macário, que já se sentia atraído por essa forma de devoção, pôs-se a praticá-la cada vez mais. Uma oração favorita, que muitas vezes repetia com toda a sinceridade, era: «Senhor, tem piedade de mim como tu sabes e como tu queres»: Domine sicut scis et vis, miserere mei.

Para citar as palavras de Luís de Granada: «Os que se entregam a esta prática já percorreram metade do caminho quando chega o momento de orar, e não encontram dificuldade em se recolher. Como é que nas suas orações há almas imediatamente cheios de fervor, enquanto outras acham tão extraordinariamente difícil estabelecer a paz dentro de si? ​​Muitas vezes, a razão é que os primeiros mantêm o calor da devoção por meio de orações curtas, e os segundos se deixam esfriar no esquecimento de Deus. Como um padeiro, que tem o cuidado de não deixar seu forno esfriar por causa da dificuldade que teria em colocá-lo na temperatura certa quando quer usá-lo, ainda assim, almas fervorosas devem manter vivo dentro delas o ardor da devoção, se assim o desejarem poupe-se da tarefa de reacendê-lo toda vez que desejarem se dedicar à oração.»

Eu acrescentaria para concluir que nossa meia hora especial de oração mental pode muito bem ser gasta em uma série de orações jaculatórias um pouco mais sustentadas do que em outras ocasiões.

Faça uma pequena seleção para se adequar a você e experimente. Massoulie costumava recomendar isso. Não tenha medo de repetir continuamente, e por um bom tempo, o pensamento que você achar útil. O Próprio Jesus nos deu este exemplo em sua oração no Horto das Oliveiras: Eumdem sermonem dicens  - Ele repetiu as mesmas palavras. ✧