Existe uma prática, cara a cada alma Dominicana, que gradualmente absorveu e assimilou o melhor de tudo o que temos considerado nas orações privadas, com seus acompanhamentos vocais e corporais, nas várias formas de meditação sagrada, especialmente a contemplativa, e até nas próprias orações jaculatórias. Refiro-me ao Rosário.

Pode ser facilmente definido como uma devoção puramente vocal e mecânica. No entanto, as Constituições Dominicanas não hesitam em declarar que o Rosário, recitado em comum, pode ocupar pelo menos uma parte do tempo que a comunidade deve dedicar à oração mental. Na verdade, se bem compreendido, o Rosário é um método perfeito de oração. Foi plenamente reconhecido por Romeu de Lívia, um Frade que o próprio São Domingos treinou para a vida religiosa, e de quem Bernardo Gui disse que «resplandecia com o fervor de sua devoção à Virgem Mãe de Deus, e a Jesus o fruto de Seu ventre.» Ele usava uma corda com nós para numerar todas as Aves que recitava todos os dias enquanto «ruminava» os Mistérios Cristãos em sua alma. Morreu em 1261, «agarrando com força o seu instrumento de oração nas mãos e instando aos frades esta devoção a Nossa Senhora e ao Menino Jesus».

«No início, no meio ou no final de todos os seus sermões ele havia falado disso; às vezes, de fato, constituía o tema de todo o seu discurso.» Se Nossa Senhora dissesse a São Domingos e sua Ordem: «Vai e prega Meu Rosário», o Beato Romeu foi um dos primeiros que se sabe ter recomendado e praticado esta devoção sob uma forma muito semelhante à que agora está em uso. Hoje, os religiosos Dominicanos, tanto homens como mulheres, usam nas laterais contas de madeira dura, ligadas por uma corda ou uma correntinha de metal, que substituem a corda atada do Beato Romeu. E, por meio da Confraria do Rosário, nossa Ordem procura iniciar todos os fiéis piedosos na vida de oração.

Pegamos nas mãos este Rosário abençoado pela Igreja, instrumento de devoção a Nosso Senhor e à Sua Mãe. Mesmo que estejamos tão cansados que nada mais possamos fazer, o gesto religioso é em si uma atitude significativa e eloquente diante de Deus. Quando o Padre Cormier, de piedosa memória, deixou-se fotografar, sempre levava o Rosário entre os dedos para que fosse representado nesta postura devota. Mas este instrumento, expressamente desenhado para a oração, move a pessoa que o maneja para a oração. Estas contas, que a bênção da Igreja cumulou de graças, estimulam a alma. Elas escorregam por entre nossos dedos e, ao fazê-lo, recitamos devidamente um Pater e dez Aves, depois outro Pater e mais uma dezena de Aves... O Rosário inclui tantas Aves quantos Salmos para louvar a Deus no Ofício Litúrgico. Nas contas é fácil manter a contagem de nossas saudações, para que possamos ter certeza, quando elas forem informadas, de que o número total foi completado.

Certamente, porém, alguém pode objetar: «esta deve ser uma daquelas orações condenadas por Nosso Senhor no Evangelho como apenas balbuciar de forma vã». De modo nenhum. Longos discursos, nos quais apresentamos nossos desejos espirituais e materiais ao Pai Celestial que tudo sabe, podem perfeitamente degenerar em meras palavras. Essas curtas saudações reiteradas não exigem nenhum esforço absorvente de nossa parte: elas nos deixam totalmente livres para elevar nossa alma devotamente a Deus. Elas até nos ajudam a fazer isso. Ao estabelecer automaticamente o que equivale a uma barricada entre nós e o mundo exterior, elas começam promovendo o recolhimento, que é a condição de toda oração verdadeira. E depois, dirigindo-nos repetidamente à Santíssima Virgem e ao Fruto Divino do Seu seio, carregam-nos e terminam fixando-nos na Sua presença. 

Podemos imaginar Jesus e Maria em seus diferentes estados: vivendo na terra em Nazaré, em Belém, em Jerusalém sofrendo as grandes dores da Paixão e da Compaixão gloriosa finalmente depois da Ressurreição, da Ascensão e da Assunção. O Rosário nos convida a contemplá-los nos mistérios que uma vez decretaram, cujas graças eles nos comunicariam. Toda a obra da salvação está aí: na redenção que eles operaram para a humanidade por esta série de mistérios, e na comunicação a cada um de nós das graças desses mistérios. Que melhor preparação para receber a graça da salvação do que aquele que, ao considerar os Mistérios Gozosos, Dolorosos e Gloriosos pelos quais Jesus e Maria passaram e pelos quais eles nos arrastam, visualiza esses Mistérios novamente em espírito e é emocionado, por sua vez, com alegria sincera, tristeza e esperança? As sucessivas festas do ano litúrgico não têm outro objetivo senão estabelecer-nos neste estado favorável. Com o Rosário é todo o ano litúrgico que se soma semanalmente se se realiza o mínimo exigido dos Rosários, e diariamente se se deseja ser um fervoroso Terciário Dominicano.

Temos muito pouco tempo? Devemos lembrar que segundo a Regra, o Rosário pode substituir o Ofício Canônico. Pode até cumprir o duplo dever do Ofício e a oração mental. Visto que também podemos separar as dezenas, o mais ocupado de nós pode encontrar os dois minutos necessários para uma dezena em momentos ímpares durante o dia, a caminho do trabalho e de volta, talvez, ou na hora de descanso. De manhã, e mais particularmente ainda à noite, tempo tão favorável à oração, sem dúvida poderemos dedicar mais de dois minutos a este exercício e, assim, torná-lo mais frutífero. A última menção de Nossa Senhora nas Sagradas Escrituras ocorre na passagem dos Atos dos Apóstolos, que diz que, após a Ascensão de Nosso Senhor ao Céu, todos os Seus discípulos com um só espírito perseveraram na oração com certas mulheres e Maria, a Mãe de Jesus. Podemos ver nisso um prenúncio da prática do Rosário. Está presente a Bem-Aventurada Virgem Maria, única testemunha em alguns casos e em todos os momentos, a melhor testemunha dos grandes Mistérios de Jesus. 

A própria presença dEla, quando não está contando a história, lembra tudo o que aconteceu, tudo o que Ela passou. E os discípulos, reunidos ao Seu redor, oram enquanto refletem sobre tudo e enquanto aguardam ansiosamente a consumação dos Mistérios. Não temos aqui todos os fundamentos do Rosário? É realmente uma devoção maravilhosa! Digamos em comum, como foi dito pela pequena Igreja primitiva e como se diz todas as noites em todas as comunidades Dominicanas até hoje.

«Filha», disse a Santíssima Virgem um dia a uma criança que mais tarde se tornaria a Venerável Ágata da Cruz, uma Dominicana (1546-1621), «Recite o Rosário... Quando você repetir esta oração, medite cuidadosamente sobre os Mistérios da Vida, Paixão, Morte e Ressurreição de Meu Filho.» A partir daquele momento, Ágata dedicou-se principalmente à recitação do Rosário, mas, tão grande era o sabor e a luz que dele derivava, que às vezes, após iniciar o Pai-Nosso, ela se demorava nas duas primeiras palavras, e não podia dizer mais nada por dois ou três dias. Seu espírito e seu coração nadaram na luz e nas alegrias de uma contemplação bem-aventurada. Ela havia alcançado perfeitamente aquela contemplação para a qual o Rosário eleva a alma, e ela poderia parar de recitá-lo e meditar sobre ele. Mas aqui está um caso muito excepcional. Para a maioria das almas, por mais avançadas que sejam, e na verdade para ela mesma em tempos normais, o Rosário sempre provou ser um meio de entrar na contemplação e permanecer nela. 

Outra Terciária Dominicana do século XVII, Marie Paret, escreveu em uma carta: «Depois de meu Rosário quase não recito orações vocais: sinto-me inclinada antes a descansar na presença de Deus.»

Outras orações vocais costumam ser um obstáculo a essa devoção de simples lembrança de Deus. O Rosário, longe de atrapalhar, na verdade o promove. Para as almas místicas, especialmente se forem naturalmente expansivas, como nosso Beato Padre São Domingos, o Rosário também fornecerá uma saída para aquelas emoções intensas que às vezes inundam a alma. A exuberância de seus sentimentos encontrará expressão em uma cláusula do Pater, do Ave e do Gloria, ou nos nomes de Maria e Jesus, pronunciados com devoção.

Se, por outro lado, a alma se encontra na aridez, incapaz de meditar no Mistério ou de contemplar a Cena Evangélica, pelo menos poderá recair sobre aquelas Aves e nelas se abrigará, em vez de permitir ser varrido pelo redemoinho das distrações. Aqueles que estão acostumados a usar um dos outros métodos de oração mental que descrevemos, e às vezes ficam angustiados com a falta de sucesso, farão bem em tais dias em fazer o Rosário. É melhor contar as contas e recitar Aves em atitude de devoção do que dizer e nada fazer por Deus. 

Posso até ser incapaz de tentar qualquer outra coisa. Muitos deveres e ocupações podem ocupar minha mente para que eu seja igual a reunir minhas idéias e me recompor. Ou posso estar obcecado por uma ideia, uma violenta tentação de luxúria ou raiva, de ciúme ou vingança, descrença ou desespero. Com mais frequência, estou simplesmente cansado, atormentado no final de um árduo dia de trabalho ou doente de cama e incapaz de organizar meus pensamentos. Em todas essas circunstâncias, o Rosário é o melhor meio para acalmar minha alma na presença de Deus. Abençoemos todos e sempre a Santíssima Virgem por ter dado a São Domingos e à sua Ordem este método incomparável de oração! ✧