Irmãs Dominicanas de Santa Cecília

Embora seja eminentemente desejável que complementemos com a oração mental o culto público que prestamos a Deus em nossa assistência à Missa e aos outros ofícios que constituem a Liturgia da Igreja, é um grande erro tratar os dois como se fossem opostos , ou como se um excluísse o outro. As duas formas de oração devem ser auxiliares e interpenetrativas. 

Um sacerdote que recita vocalmente seu Breviário sem fixar sua mente em Deus e no pensamento, que as palavras expressam, está satisfazendo a letra da injunção eclesiástica. Ele empresta sua boca à Igreja que ora por meio dele, mas sua própria vida sobrenatural não tira nenhum benefício, porque ele não combina a oração mental com a oração vocal. Tal perda, se repetida diariamente, torna-se, a longo prazo, incalculável. Talvez ele esteja se apressando em seu Breviário a fim de aplicar-se a alguma forma de oração mental de sua própria escolha, imaginando erroneamente que só nisso pode encontrar uma fonte de vida espiritual. 

Mas uma oração mental que está completamente divorciada da Liturgia corre o risco de perder muito de seu valor vital. Os assuntos e os formulários que a Igreja nos apresenta com tanto esmero e com a garantia da ortodoxia são geralmente preferíveis aos que encontramos para nós mesmos. Claro, um excelente assunto de meditação pode naturalmente se apresentar como o resultado de algum estudo teológico no qual estivemos engajados naquele dia, ou depois de ler um livro que acende nossa piedade, ou se eventos providenciais provocam reflexões particulares.

Mas, via de regra, seremos deixados à mercê de nossos próprios caprichos ou de um manual que se encarregará de regular o curso de nossas meditações diárias. E a todo o tempo a Santa Igreja, nossa Mãe, mostra diante dos nossos olhos as grandes verdades Cristãs em perfeita ordem, e traça para nós através das estações o caminho seguro da nossa renovação espiritual. 

Além disso, nossa espiritualidade deve ser homogênea. Introduzir elementos divergentes seria desastroso para sua vitalidade. Agora, embora haja certos dias, no decorrer do ano, que não são marcados com nenhum cunho litúrgico muito definido e, portanto, admitem uma certa liberdade em matéria de oração, ainda durante a maior parte do ano o caráter litúrgico de cada dia está claramente marcado. Portanto, se queremos ser fiéis à inspiração da Igreja, participar de seus Ofícios com o nosso espírito e com o nosso coração e celebrar dignamente os mistérios divinos, nosso primeiro dever será despertar em nós os pensamentos e a afetos que correspondem às leituras, às orações e aos atos em que nos envolveremos. 

Nosso estado interior encontrará então uma atmosfera agradável nestes dias litúrgicos. As cerimônias, as cores das vestimentas, as decorações, o canto, tudo tenderá para o seu desenvolvimento. Se, por outro lado, preenchermos nossas almas com uma corrente diferente de reflexões e sentimentos, estaremos divididos contra nós mesmos. Esse dualismo seria prejudicial para nossa vida de oração, bem como para nossa vida litúrgica. Ambos seriam empobrecidos, a menos que um fosse subordinado ao outro. Não são desconhecidos os exemplos de bons padres, apegados à sua forma escolhida de oração mental, que recaíram, no que diz respeito à Liturgia, à rotina e ao formalismo. Para que não incorramos neste perigo, harmonizemos a nossa vida de oração com a da Igreja. A liturgia foi declarada por Pio X como "a fonte primária e indispensável do verdadeiro espírito Cristão".

A Igreja não nos deu apenas temas para nossa oração, Ela nos forneceu excelentes formulários. A maioria das pessoas lamenta sua incapacidade de falar com Deus como falaria com aqueles que amam na terra. Eles não sabem improvisar o tipo certo de conversa para continuar com aquele interlocutor invisível e silencioso. Para atender às suas necessidades, desde que a meia hora de meditação entrou pela primeira vez na vida das almas devotas, inúmeros livros foram escritos contendo formulários e colóquios piedosos que eles só precisam adaptar a si mesmos. Mas existiu no passado e ainda existem dois livros oficiais de meditação na Igreja de Deus. Estes são o Breviário e o Missal. 

Nada pode superar isso. O mais importante dos dois, o Missal, foi traduzido para todas as línguas e colocado ao alcance de todas as almas Cristãs. Ele contém as declarações mais perfeitas que o Espírito Santo já inspirou. A Igreja os selecionou com o máximo cuidado, e seu arranjo harmonioso deles deve despertar em nós algumas das emoções salutares que eles inspiraram em tantos santos em todos os tempos. Eles podem sugerir à nossa alma o comportamento e os sentimentos de amor que Deus tem o prazer de encontrar em Seus servos e filhos. É - “o único método autenticamente instituído pela Igreja para assimilar nossas almas a Jesus”.

Em nossa prática diária, é conveniente que nossas orações precedam, acompanhem e continuem nosso culto litúrgico, quer este inclua as horas canônicas das Matinas às Completas, metodicamente distribuídas ao longo do dia, ou se ela se limita à Missa que é sua essência parte. Devemos primeiro nos preparar, pela leitura ou meditação, para captar a importância dos atos em que vamos participar, para entrar no espírito da festa ou da época, e para penetrar o significado das palavras, bem como das cerimônias litúrgicas. 

Agora é o momento certo para ler comentários que às vezes podem ser necessários para nos mostrar como as diferentes partes da Missa iluminam-se mutuamente e para nos dar a chave que nos permitirá aplicar à nossa alma o ensino da coletânea. Durante o Ofício, durante a Missa, provaremos, contemplaremos, nossa alma alçará voo para cima a Deus, nos momentos e da maneira que nos forem sugeridos pelos formulários e pelos gestos rituais. 

Não temos aqui um grande sacramental pelo qual a Igreja invoca em nós as disposições que recebeu do Espírito Santo? Santo Agostinho nos falou das fervorosas orações que a liturgia dele suscitou: "Quantas lágrimas derramei, ó Deus, sob o poderoso movimento dos Teus hinos e cânticos a voz melodiosa da Tua Igreja. Esses sons ressoaram nos meus ouvidos e através deles a verdade foi espalhada em meu coração e eles despertaram sentimentos de fervorosa piedade, e as lágrimas correram de meus olhos, lágrimas de felicidade para mim." 

Anteriormente, após cada Salmo, havia uma pausa de alguns instantes para permitir a meditação privada ou a oração secreta. O Gloria Patri e os hinos ocuparam o lugar desses silêncios. Quando o padre cantava Oremus, era também um chamado à oração silenciosa. Flectamus genua, disse o diácono, e a congregação ajoelhada orou mentalmente. Em seguida, o padre pronunciou em voz alta um pequeno formulário que resumiu e concluiu as orações de todos. 

O Pater Noster, murmurado em silêncio com a cabeça baixa ao fim das horas, é uma relíquia dessas práticas ancestrais. Que ninguém imagine que a oração mental durante o Ofício litúrgico se tornou impossível hoje. Os elaborados raciocínios de certas meditações estabelecidas estão realmente fora de questão, mas não aquelas intuições ávidas e instintivas, aqueles olhares para cima cheios de fé, aqueles atos de amor e de adoração que constituem nossas melhores orações.

Todos têm ampla oportunidade para isso quando o Ofício é entoado por um coro duplo. Durante uma Missa cantada, a música e os silêncios estimulam as manifestações da alma. Quem não se emocionou com os impressionantes e reiterados apelos do Kyrie, com os gritos triunfais do Gloria e do Sanctus, ao participar de uma Missa comunitária? E se o ofício é dito individualmente, se assistimos a uma Missa Solene, o que nos impede de aproveitar as pausas para meditar ou para respirar uma aspiração devota? E depois, após o Ofício cujas várias horas medem e santificam o nosso dia, e especialmente depois da Missa, nossas almas reterão certas impressões que influenciarão nossa contemplação. 

Os muitos textos que ouvimos durante o Ofício e durante a Missa se resolverão em idéias dominantes que frequentemente se repetirão sob diferentes formas e se imprimirão em uma mente atenta. Um versículo em particular voltará para nós repetidas vezes, e então irá adiante em uma oração jaculatória. 

Já vimos como, no primeiro século da Ordem, os Frades se deleitavam em prolongar, por longas orações privadas e por fervorosos colóquios com Deus, o Ofício Litúrgico que acendeu o fogo da sua caridade. Luís de Granada, ao tratar desta forma de devoção, insiste em que seja sempre precedida de algumas orações vocais e acrescenta, com toda a certeza, que essas orações vocais são mais úteis se forem rimadas. Pode-se modulá-los de acordo com sua fantasia e eles exercem uma espécie de encanto que permite à alma encontrar mais prazer nas coisas de Deus. E, no entanto, o que são eles, no seu melhor, senão ecos tênues e débeis imitações daquela nobre Liturgia cujo efeito benéfico em nossa vida de oração não pode ser enfatizado com muita insistência? ✧