O Ofício da noite. As completas.

A noite caiu. É hora de descansar depois de feito todos os trabalhos do dia. Os fiéis que frequentaram as Completas nas igrejas do priorado ou que se juntaram a ela de longe com a oração da noite, puderam dirigir o último salmo da liturgia do dia àqueles que foram oficialmente encarregados pela Igreja de fazer a oração canônica: "Ecce nunc benedicite Dominum: é para você continuar a bendizer ao Senhor. Você que habitam na casa do nosso Deus, durante a noite levantem as mãos ao santuário e bendigam ao Senhor."

Por isso os religiosos, tanto homens como mulheres, estarão rezando no lugar de todos aqueles que aproveitam a noite para descansar na inconsciência e no esquecimento de Deus, sem falar daqueles que aproveitam mal a noite para ofendê-Lo.

Algumas de nossas casas se levantam pontualmente à meia-noite e cumprem literalmente as palavras do salmista: Media nocte surgebam ad confitendum nomini tuo: "no meio da noite levantei-me para louvar o Teu nome, ó Senhor". Outros dirigem-se ao coro às duas ou três horas da manhã. Père Lacordaire preferia fixar o ofício noturno para as quatro horas e prosseguir ao amanhecer para as laudes, o que estava de acordo com a antiga tradição cristã. Em muitos conventos, ao contrário, os horários das matinas e laudes são tomados desde as primeiras horas do descanso noturno.

Os terciários gostam de se sentir associados a seus irmãos e irmãs que oram dessa forma em uma ou outra hora da noite.

A escuridão envolve a terra. O homem está naturalmente sujeito a ser tomado por um medo secreto. Ele se sente mais consciente de sua fraqueza. Ele fica ali sozinho, rodeado por poderes misteriosos que podem silenciosamente esmagá-lo. Instintivamente, ele se refugia no pensamento do Criador que tem em Suas mãos todas as forças do mundo. O salmo Venite exultemus convida-nos a colocar a nossa confiança no Deus todo-poderoso e bom que guia a nossa vida e, ao mesmo tempo, proíbe severamente qualquer falta de fé nEle. Se cedêssemos à desconfiança, seríamos punidos como os judeus que não puderam entrar na Terra Prometida: não cumpriríamos nosso destino eterno.

Naquela hora, a alma é mais prontamente elevada a Deus, porque a escuridão e o silêncio parecem apagar a realidade daquelas coisas miseráveis, espalhafatosas e barulhentas que povoam nosso horizonte durante o dia. Ao elevarmos nossos olhos à noite para o céu sem limites, somos levados à presença dAquele que é o único que existe. "Os céus manifestam a glória de Deus", diz um dos salmos que vamos recitar. Eles o proclamam durante o dia em mil vozes cantantes: eles o repetem em tons noturnos, aquela hora tão cara às almas contemplativas, quando os segredos divinos podem ser melhor sussurrados aos ouvidos do coração.

Outro dos salmos de nossas matinas é aquele que é eminentemente o salmo da noite. Davi, que era pastor e costumava cuidar de suas ovelhas, exclamou:

Eu contemplarei os céus, a obra dos teus dedos, A lua e as estrelas que tu fundaste, Óh! O que é o homem para que Tu Te lembres dele, Ou o filho do homem que Tu o visitaste?

Nosso Salvador também gostou da atmosfera religiosa da noite. À noite, Ele subia ao topo da colina, como se desejasse aproximar-se de Seu pai. Uma ascensão simbólica, de fato. Subamos ao ápice espiritual de nossa alma e nos unamos a Cristo, seja em sua oração durante sua transfiguração no Monte Thabor, ou naquela outra oração durante Sua abjeção no Monte das Oliveiras. Vamos compartilhar Sua intenção de glorificar o Pai Celestial de santidade infinita, mesmo enquanto clamamos por misericórdia para o mundo pecador. Domine, in unione illius divinae directionis qua Ipse in terris laudes Deo persolvisti, tem tibi horas persolvo.

 

Depois dos versículos, que servem de introdução ao nosso Ofício, fazemos uma reverência profunda ao dizer o Gloria Patri et Filio et Spiritui Sancto. Aqui, bem no início, o objetivo de nosso Ofício divino é colocado diante de nossos olhos. Para que permaneça sempre em ao alcançe de nossa vista, o Gloria se repetirá periodicamente, especialmente no final de cada salmo. Esses serão os melhores momentos para renovar nossa intenção e, se necessário, para despertar nossas almas. Diz-se na vida do Beato Bartolomeu dos Mártires que sempre que repetia a Glória a sua alma ficava tão arrebatada de fervor e alegria que a expressão do seu rosto se transformava completamente.

Depois do Gloria vem o Invitatório, que apresenta o objeto imediato de nossa adoração e de nossos louvores — Regem Virginis Filium... O Rei, o Filho da Virgem, venha adorá-lo! Mesmo que estejamos sozinhos em nosso quarto, ainda fazemos parte de um coro invisível composto por todos os nossos irmãos e irmãs, e nos exortamos a prestar homenagem ao Verbo Encarnado no seio de Maria.

O salmo Venite exultemus foi escolhido para desenvolver o Invitatório. Mas este Invitatório, que se repete após cada estrofe como o coro de uma canção, dá ao salmo um novo significado que o torna especialmente aplicável ao nosso Ofício. Seu objetivo é nos inspirar, na primeira metade, com um grande desejo de louvar a Deus dignamente e, na segunda parte, com apreensão para que não abusemos da graça divina desempenhando nossa sagrada função com indiferença. Corações dissipados não entrarão no lugar de repouso divino de que fala nosso salmo. Eles não ficarão satisfeitos por aquela união mística que está na terra um antegozo do céu.

O hino do ofício geralmente trata do mistério que está sendo celebrado, e que o Invitatório resumiu em uma fórmula curta. O nosso hino, numa série de antíteses, fixa a atenção do nosso espírito e os afetos do nosso coração na Encarnação de Deus Todo-Poderoso no seio da humilde Virgem Maria.

Óh feliz Mãe, perto de teu coração pulsante, mora Teu Criador-Deus que planejou O mundo que Ele tem em Suas mãos.

Os três salmos que formam o núcleo de nossas Matinas são emprestados do primeiro noturno do Grande Ofício da Santíssima Virgem. No rito romano, os do segundo e terceiro são usados de forma semelhante. Três a três, eles estão espalhados ao longo da semana. Se formos tentados a lamentar a ausência de nosso Pequeno Ofício Dominicano do salmo Eructavit, que é tão especialmente aplicável à Bem-Aventurada Virgem Maria, podemos, no entanto, nos alegrar que nossas Matinas envolvam a repetição diária desses três salmos, que estão entre os mais belos no Saltério.

O primeiro canta do Deus Todo-Poderoso, que fez do homem o Rei da criação. O segundo também louva o Senhor, mas desta vez como tendo produzido o sol que ilumina o mundo material, e dando aos homens a Sua santa Lei que ilumina as almas. O último salmo também tem um tema duplo: ele apresenta as qualidades exigidas daqueles que são convocados para encontrar Deus em Seu santo templo, e celebra a entrada triunfal de Deus nesse mesmo templo. Em Jerusalém, era um salmo processional. Dois coros cantaram passagens alternadas enquanto subiam as encostas do Moriah e depois passavam de fora para dentro do Templo, da mesma maneira que a procissão do Domingo de Ramos entra em nossas igrejas hoje.

Além desse sentido literal, nossos três salmos admitem um significado espiritual. Pois as realidades representadas pela letra são também símbolos de realidades superiores, que o Espírito Santo tinha em vista quando inspirou o escritor sagrado. Ele nos diz isso em outras partes da Sagrada Escritura e por meio da voz da Igreja.

O homem, a quem Deus havia estabelecido como Rei do mundo, sofreu uma queda. Mas um novo Adão veio na pessoa de Jesus Cristo. Como é dito na Epístola aos Hebreus, Ele se humilhou e foi feito por um tempo um pouco menor do que os anjos. No jardim das Oliveiras, exatamente na hora em que estamos orando, um anjo virá para confortá-lo. Mas uma vez que sua paixão termina, Ele é coroado com glória e honra, tudo está em sujeição sob Seus pés para sempre. É por Ele que, apesar de nossa queda, nos tornamos capazes de dirigir o mundo. Todas as coisas são nossas e todas contribuirão para o nosso bem se pertencermos a Cristo. Devemos, de todo o coração, assumir o fardo dessa magnífica canção: "Ó Senhor, Senhor nosso: quão admirável é o Teu Nome em toda a terra!"

Segundo a interpretação da Igreja na liturgia do Natal, é Jesus quem é simbolizado pelo sol no salmo seguinte. Ele sai como um noivo de Sua câmara, aquele ventre da Virgem em que Ele esposou nossa natureza, e toda a humanidade tem o benefício dos raios de Sua luz e Sua força.

O último salmo também tem um sentido místico. Ele celebra a entrada triunfal de Nosso Senhor no Céu, de fato, mas principalmente Sua entrada em nosso coração, onde a glória celestial é inaugurada pela graça. As portas pelas quais Ele entra são a inteligência e a vontade. Que eles sejam abertos na fé, na confiança e no amor, diante do Rei da Glória que venceu os poderes do mal! Tentemos cumprir as condições de pureza que Deus atribui aos Seus favores espirituais.

 

Quando os salmos terminam, nos voltamos para a Abençoada Virgem. Ao tornar-se Mãe do Salvador, tornou-se também Mãe da graça, Maria mater gratiae. Ela é, portanto, nossa Mãe na vida espiritual. Em nós, como membros de Cristo, ela continua a colaborar para o desenvolvimento da vida que começou no seu seio materno no dia da Anunciação.

O resto do Ofício é simplesmente uma série de louvores e orações à Mãe divina. É simples, é filial, toca o nosso coração e o dela. As leituras são formuladas em termos particularmente afetuosos e afetuosos e, como filhos de Maria, temos prazer nos versinhos melodiosos.

É encerrado com o Te Deum, que provavelmente era originalmente uma forma de agradecimento que acompanha a consagração da Eucaristia, correspondendo em certo sentido ao que agora chamamos de Prefácio e Cânon da Missa. Como sabemos, o Cânon nem sempre era invariável. Este Te Deum remete-nos aos primeiros séculos da Igreja, quando os cristãos concluíam, partindo o pão, a vigília litúrgica que constituía a base do nosso Ofício noturno. Eles foram acusados de ser um povo que evitava a luz. Mas sabemos, como eles sabiam, que uma luz superior brilha para nossas almas durante as horas noturnas que promovem o recolhimento.

As matinas deveriam ser para nós uma espécie de missa espiritual a nossa missa noturna, que nos prenuncia e nos prepara para a missa matinal. ✧