Ribera del Fresno, Extremadura

 

O BEM-AVENTURADO "JOÃO" MASSIAS era um espanhol de ascendência nobre e nasceu em Ribera del Fresno, na Extremadura (Castela), em 1585 d.C. Seus pais eram muito pobres com os bens deste mundo, mas ricos em virtudes e criaram o filho com muita piedade.

Aos quatro anos, a mente do pequeno John parecia já ter atingido a maturidade da masculinidade. Não se importava com os desportos e passatempos infantis, mas, consagrando-se totalmente a Nossa Senhora, resolveu recitar o seu Rosário três vezes por dia, prática em que perseverou até à morte, para grande proveito da sua alma. Ele gostava de reunir crianças de sua idade ao seu redor e instruí-los nas coisas sagradas. Ele perdeu seus pais ainda muito jovem e teve que ganhar seu pão como pastor. Enquanto cuidava de seu rebanho, ele se dedicava à oração e à meditação sagrada, e recebia muitos favores sobrenaturais maravilhosos.

Beato "João" Massias

Deus o confiou de maneira especial à guarda de São João Evangelista, que muitas vezes lhe aparecia sob a forma de uma bela criança. Nossa Senhora também o visitava com frequência, e esses dois amigos celestiais às vezes o levavam consigo para um país glorioso, que, eles lhe disseram, era a casa em que moravam, e na qual ele era um dia para habitar com eles.

Quando, depois dessas viagens misteriosas, ele voltou às colinas onde havia deixado seu rebanho, encontrou-o bem cuidado, sendo guardado o tempo todo por uma bela senhora, sem dúvida nada mais do que a própria Virgem Santíssima. São João também frequentemente lhe prestava esse serviço de caridade durante suas extasias, reunia suas ovelhas para ele e o ajudava a trazê-las de volta ao redil à noite. Em obediência ao Santo Evangelista, ele cruzou para a América do Sul, não, como tantos de seus conterrâneos, por uma questão de lucro, mas porque lhe disseram que em algum lugar naquela terra distante era o lugar onde Deus quis que ele deve servi-lo.

Ao chegar ao Novo Mundo, John esteve a serviço de um homem rico, e foi empregado por dois anos e meio no cuidado de gado nas vastas áreas isoladas dessas regiões inexploradas. Afinal, manifestou-se sua vocação e tornou-se irmão leigo no Convento Dominicano de Santa Maria Madalena de Lima, casa de estrita observância, onde fez a profissão em 22 de janeiro de 1623.

Tratava seu corpo com extrema severidade; ao ponto de seus superiores serem obrigados a moderar suas práticas penitenciais. Permitiu-se apenas uma hora de sono, e esta a tirava ajoelhado em sua cela diante de um quadro de Nossa Senhora, com a cabeça apoiada na cama, ou aos pés do Altar-Mor ou Altar do Rosário, ou no chão do claustro. Sua comida era muito escassa; e costumava recolher tudo o que restava das refeições da Comunidade e distribuí-lo de joelhos aos pobres com a mais terna caridade e devoção.

Seu cargo de porteiro proporcionou-lhe muitas oportunidades de servir a esses sofredores membros de seu Divino Mestre. Freqüentemente implorava por eles na cidade e treinava o asno do convento para ir sozinho de casa em casa para recolher esmolas para eles. Ele alimentava diariamente duzentos pobres, e a colher de pau com a qual distribuía a comida na porta do convento se conserva ainda nos dias de hoje, quando suas provisões se esgotavam, fazia o sinal da cruz sobre a tigela vazia, sobre o que faria imediatamente ser preenchido mais uma vez. Ele cuidava especialmente dos pobres tímidos, e seus milagres no exercício de sua caridade eram muito numerosos.

Bem-Aventurado Juan Macías em Oração

A santidade do Bem-aventurado "João" fazia com que ele fosse muito estimado, de modo que as pessoas do mais alto nível costumavam vir ao convento para vê-lo e se recomendar às suas orações. Foi uma prova severa para sua humildade, e em tais ocasiões ele geralmente conseguia se esconder de seus visitantes ilustres. Ele sinceramente se considerava o pior dos pecadores. Quando suas terríveis austeridades causaram uma enfermidade que o obrigou a ser submetido a uma operação cirúrgica extremamente dolorosa, ele suportou as incisões longas e agonizantes sem um gemido e, quando questionado como ele podia permanecer tão imóvel sob a faca, ele respondeu humildemente: "Eu pensei que eu estava diante do tribunal de Deus, e que esses tormentos foram infligidos por meus pecados; e eles pareciam pouco em comparação com o que eu merecia."

A devoção do Bem-aventurado "João" ao Santíssimo Sacramento era muito grande. Ele costumava servir todas as primeiras missas até que os negócios do dia o arrascasem da igreja, e então ele assistia em espírito as missas restantes, ajoelhando-se em adoração enquanto ouvia o som distante do sino da Elevação.

Era seu grande prazer decorar a igreja para as grandes festas e, especialmente, adornar a linha da procissão ao longo da qual o Santíssimo seria carregado em Corpus Christi. Apesar de suas ocupações contínuas, ele recitava diariamente três rosários inteiros de joelhos.

Procissão a "Juan Macías"

Por quatorze anos ele foi cruelmente atormentado por demônios todas as vezes que ele se punha a orar, mas perserverou fiel e fervorosamente neste exercício sagrado, apesar de todos os seus esforços para afastá-lo dele. Ele tinha um amor muito especial pelo crucifixo que estava pendurado na sala das clausuras.

Seu leito de morte foi uma cena sagrada e feliz. O Divino Mestre a quem ele havia servido com tanto amor, Nossa Senhora do Rosário, o Discípulo Amado e muitos outros Santos apareceram a ele e o consolaram; e com as palavras: "Em Tuas mãos, ó Senhor, eu entrego meu espírito", ele expirou tranquilamente no dia 17 de setembro, DC. 1645. Seus milagres, tanto na vida como após a morte, foram numerosos e notáveis. Foi beatificado por Gregório XVI.

 

Basílica e Convento de Santo Domingo em Lima, Peru, onde repousam os restos mortais de São João Macias.

 

Oremos

Ó Deus, que desde cedo dotaste o Abençoado João, Teu Confessor, com a abundância de Tua graça, e o fizeste ilustre em humilde estado pela inocência de sua vida, concede-nos, nós Te imploramos, para seguirmos seus passos, que por pureza de coração podemos ser considerados dignos de alcançar a Ti. Por Cristo nosso Senhor. Amém. ✧