A DEVOÇÃO DO SANTO ROSÁRIO é o grande tesouro deixado por nosso Santo Padre, São Domingos, à sua Ordem e à Igreja. Uma certa obscuridadepaira sobre sua origem, mas uma tradição difundida afirma que foi realçada ao Santo Patriarca pela própria Nossa Senhora durante seus trabalhos em Languedoc para a conversão dos hereges albigenses, e que ao pregar sua devoção ele reuniu uma imensa colheita de almas. 

    O Papa Clemente VIII. declara que São Domingos estabeleceu pela primeira vez a Confraria do Santo Rosário na Igreja de Santo Sisto em Roma, e sabe-se que a estabeleceu também em Palência, na Espanha. Não pode haver dúvida de que o uso da Ave Maria como devoção popular data do início do século XIII; embora seja impossível determinar se a pregação do Rosário espalhou o uso ainda mais universal da Saudação Angélica, ou se foi o crescente amor e popularidade daquela oração que levou o Santo Patriarca a adotá-la. 

    Durante o século XV, no entanto, um período de declínio religioso geral, as "Rosas de Maria", como eram popularmente chamadas, caíram no esquecimento parcial e na negligência, até que, no final do século, foram revivadas pela pregação do célebre Dominicano, Beato Alan de la Roche. 

    É interessante citar que, na Inglaterra, a comemoração do Rosário no 1º Domingo, nunca caiu em desuso, mas desfrutou da popularidade inalterada no mês de Outubro, ao longo dos séculos XIII, XIV e XV; e que Henrique VI prescreveu que os estudiosos do Eton College, fundado por ele no ano de 1440, deveriam recitar diariamente «o Saltério da Santíssima Virgem», consistindo de um Credo, quinze Paters, cento e cinquenta Ave Marias. 

    É claro que não há dúvida de que os filhos de São Patrício, sempre devotos de Nossa Senhora, foram sempre fiéis à devoção do Rosário; e que nos dias ruin, eles teriam dado suas vidas a negar a Deus e Sua Santa Mãe, eles prefeririam ter derramado seu sangue com suas contas do Rosário. 

    A solenidade que celebramos no Primeiro Domingo de Outubro, foi estabelecida em ação de graças pela grande vitória naval conquistada pelos Cristãos sobre os turcos em Lepanto no domingo, 7 de outubro de 1571. Naquele dia memorável, todas as Confrarias do Rosário em Roma haviam se reunido na Igreja Dominicana de Minerva, oferecendo as suas devoções e pedindo uma bênção sobre as armas Cristãs, por intercessão de Maria. O Papa, São Pio V., ele próprio um Frade Pregador, assistiu à Procissão e, em seu retorno ao Vaticano, Deus teve o prazer de revelar a ele que a Rainha do Santo Rosário havia obtido, mesmo naquela hora, uma vitória gloriosa para a frota Cristã. Em testemunho de sua gratidão, o Santo Pontífice decretou que o dia 7 de outubro fosse celebrado doravante como Festa de Nossa Senhora das Vitórias.

Intercessão de Nossa Senhora na Batalha de Lepanto

    Mas Gregório XIII, admirando a modéstia do seu antecessor, que optou por não fazer menção ao Rosário, por medo de que ele deva ter considerado como tendo procurado promover a honra de sua Ordem ao invés da propagação da verdade, ordenou que em futuro a Festa de Nossa Senhora das Vitórias deveria ser celebrada no Primeiro Domingo de Outubro em todas as Igrejas Dominicanas e onde quer que existisse a Confraria do Rosário, sob o novo título de Festa do Santo Rosário, que até então tinha acontecido em 25 de março.

    A Festa da Anunciação, que foi finalmente estendida à Igreja universal por Clemente XII, que mudou a redação do Martirológio Romano para a sua forma atual. A comemoração de Santa Maria da Vitória, que Papa Pio V ordenado para ser observado todos os anos, em memória de uma famosa vitória conquistada no mar neste dia pelos Cristãos sobre os turcos, com a ajuda da Mãe de Deus, e Gregório XIII. Pela mesma razão também ordenou que o a solenidade do Rosário da mesma Santíssima Virgem deve ser celebrada no primeiro domingo deste mês. 

    Em nossos dias, a devoção do Santo Rosário recebeu um novo impulso das Cartas Encíclicas publicadas ano após ano pelo nosso Santo Padre Leão XIII, a quem podemos chamar de «o Papa do Rosário», e que tem incitado constantemente aos fiéis o uso desta devoção salutar, tanto como um excelente meio de santificação pessoal, como uma forma eficaz de oração de intercessão, e uma arma poderosa contra os inimigos da Igreja. 

Festa de Nossa Senhora do Rosário

    Sua Santidade estendeu também à Igreja Universal, a prática, até então confinada à Ordem Dominicana, de consagrar todo o mês de outubro de maneira especial a Nossa Senhora do Rosário.

Oração 

Ó Deus, cujo Filho Unigênito, por Sua vida, morte e ressurreição, comprou para nós as recompensas da vida eterna, conceda-nos, nós Vos imploramos, que, meditando sobre estes mistérios no Santíssimo Rosário da Bem-Aventurada Virgem Maria, possamos imitá-los e obter as suas promessas. Pelo mesmo Cristo Nosso Senhor. Amém.